Çanakkale Savaşları'nda gösterdiği kahramanlıkla Türk'ün adını dünyaya duyuran “Mehmetçik”i temsilen yaptırılan Şehitler Abidesi, 46 yıl sonra yeniden ihya ediliyor.
Gövdesinde görülen bazı çatlaklar sebebiyle bir süredir ziyarete kapatılarak bakıma alınan Şehitler Abidesi, yıllar sonra yeniden elden geçirilerek depreme karşı güçlendirilecek. 21 Ağustos 1960 tarihinde ziyarete açılan şehitler abidesi ile Gelibolu Yarımadası'nı daha fazla ilgi çekecek hale getirme çalışmaları Devlet Bakanı Beşir Atalay'ın koordinatörlüğünde sürdürülüyor. Kültür ve Turizm Bakanlığı ile Çevre ve Orman Bakanlığı'nın uygulayıcı bakanlıklar olarak görev aldığı Uzun Devreli Gelişme Planı (UDGP) kapsamında Şehitler Abidesi, 3 yıl önce yeniden yapılandırılmaya başlandı. UDGP'nin en önemli bölümü olarak nitelendirilen Şehitler Abidesi ve çevresinin düzenlenme çalışmaları kapsamında sembolik şehitlik, ay-yıldız şeklinde yeniden düzenlenip, abidenin önündeki boş alana taşındı. Şehitliğin yerine ise 35 metre uzunluğunda, 5 metre yüksekliğinde dev pano dikildi. Çanakkale Savaşları'nın evrelerini gösteren rölyeflerin işlendiği panonun önüne ise Atatürk'ün heykeli kondu. Abidenin tavanına mineli özel bir kaplamayla her yönünden aynı şekilde görülebilen Türk bayrağı monte edildi.
Depreme karşı güçlendirilecek
Yapıldığı tarihten itibaren onarım ve tadilat görmeyen Şehitler Abidesi, Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından yürütülen proje kapsamında güçlendiriliyor. KSM İnşaat şirketinin üstlendiği 1.700 metrekarelik alandaki çalışmalar çerçevesinde, abidenin zeminindeki 2 bin granit taş yeniden kullanılmak amacıyla tek tek işaretlenip, yerlerinden söküldü. Zamanla deforme olan temeldeki demirler onarılıp, sağlamlaştırıldıktan sonra, abidenin altındaki bölge, aynı anda 200 kişinin gezebileceği bir müze haline getirilecek. Güçlendirme projesi, 31 Aralık 2006 tarihinde tamamlanacak. Şehitler Abidesi'nin proje mimarı Prof. Dr. Doğan Erginbaş (87), proje yarışmasını 1954 yılında İTÜ'de öğrenciyken kazandığını, 46 yıldır ayakta duran abideyi yapmakla büyük gurur duyduğunu söyledi. Gelibolu Yarımadası'nı gezen ya da Çanakkale Boğazı'ndan geçen herkesin abideyi rahatlıkla gördüğünü belirten Prof. Dr. Erginbaş, “Şehitler Abidesi’yle Türk'ün gücünü tüm dünyaya hatırlattık. İstilacı güçlere, Türklerle başa çıkılamayacağını gösterdik.” dedi.
Gelibolu Yarımadası'ndaki her karış toprağın, memleketin her yöresinden vatan mücadelesi için gelen şehit kanıyla sulandığını, bu nedenle Türkiye'nin dört bir yanına bakan bir abide projesi çizdiğini ifade eden Erginbaş, “Çanakkale Savaşları'nda binlerce şehit verdik. Yıllar sonra, binlerce şehidin mezarını tek tek yapmanın zor olacağına inandığım için onları temsil eden tek bir abide yapmaya karar verdim. Abide, şehitlerimizi temsil ediyor.” diye konuştu. Erginbaş, son günlerde kamuoyuna yansıyan "abidenin temelinin ve bulunduğu alanın depreme dayanıklı olmadığı" iddiasının gerçeği yansıtmadığını savunarak, "Abidenin yeri özenle seçilmiştir. Fakat, daha sonra yürütülen projeler kapsamında abidenin önüne konulan ay-yıldız figürüne karşıyım. Ay-yıldız figürünün kaldırılması için hükümete bir dilekçe gönderdim. İnsanların, ay-yıldız üzerinde yürümesini doğru bulmuyorum.” diye konuştu.
Çanakkale Şehitler Abidesi'nde, her yıl 18 Mart Çanakkale Deniz Zaferi ve 24 Nisan Çanakkale Kara Savaşları törenleri düzenleniyor. Törenlere, savaşlarda yer alan İngiltere, Avustralya, Yeni Zelanda, Almanya gibi ülkelerden üst düzeyde katılım sağlanıyor. Ayrıca, her yıl binlerce Anzak, Gelibolu Yarımadası'ndaki atalarının mezarlarını ziyaret edip, 25 Nisan’daki Şafak Ayini törenine katılıyor.