Muğla'nın Akyaka Beldesi Elmalı köyünde 2 bin 500 yıllık bir açık hava tapınağı bulundu. Muğla Üniversitesi Arkeoloji Bölümü Öğretim Üyesi Yrd. Doç. Dr. Kaan İren ve ekibi tarafından sürdürülen yüzey tespit çalışmaları sırasında Anadolu topraklarında bulunan ve en büyüklerinden biri olduğu tahmin edilen 2 bin 500 yıllık açık hava tapınağı ortaya çıkarıldı.

İren, tapınağın Frig dönemine ait bir Kibele kaya anıtı olduğunu belirtti: ''Elmalı'da yaptığımız yüzey araştırması sırasında bulunan Frig dönemine ait açık hava tapınağı Yapıldak, Dömrek ve Midas şehirlerinde bulunan örneklerinden daha büyük. Bu tür kaya anıtları şehir merkezlerinden uzakta doğaya ve toprağa yakın yerde bulunuyor. Ana tanrıça Kibele toprağın bir parçası olarak kabul ediliyor. Bu yüzden şehirlerin içinde değil, şehirden uzakta, ıssız alanlarda ve mutlaka doğanın içinde bulunuyor. Bu tür tapınaklarda göğe ulaşan merdivenler ve hemen yanında adak yapılan kanallar mevcut. Ana tanrıçaya dilekte bulunan, dileğin gerçekleşmesi halinde ona hediyeler sunuyor. Elmalı da tespit ettiğimiz tapınak Anadolu uygarlığı için çok önemli bir örnek. Karya bölgesinde ise bulunan ilk açık hava tapınağı.''

Yrd. Doç. Dr. Kaan İren, bölgedeki arkeolojik bulguların sadece tapınakla sınırlı olmadığını bölgede yüzlerce sunak bulunduğuna da dikkat çekerek, ''tanrıçaya dua etmek için gelenlerin tapınak etrafına adak olarak taş levhalar (stel) diktiğini ve taş levhaların yerlerinin hala mevcut olduğunu tespit ettik. Bölgede yüzey tespit çalışmalarının ardından kazı çalışmalarının acilen başlaması lazım'' dedi.