2007 yılında tamamlanan 2008 Dünya Belediye Başkanı oylamasının ilk turuna bütün dünyadan birçok vatandaş katıldı. Bu yılın Dünya Belediye Başkanı Ödülü’nü alma yolundaki ilk oylama sonucunda 820 belediye başkanı 100.000 seçmen tarafından aday gösterildi. Bazı belediye başkanları binlerce oyla aday gösterilirken bazıları da az miktarda oyla aday olmaya layık bulundu. Bazı vatandaşlar aday gösterme aşamasında bildirilerle de destekte bulundular.

Bütün kıtalardaki kent sakinlerine göre Dünya Belediye Başkanı ünvanını alacak başkanın şu özelliklere sahip olması gerekiyor: Yönetim yeteneği, kentin güvenliğini sağlama, farklı kültürler ırksal ve sosyal farklılıklar arasında iyi ilişkiler kurulması yönünden teşvik edici olması. Dünya Belediye Başkanı Ödülü ilk defa 2004 yılında düzenlendi. Bu yıl da geçtiğimiz yıllarda olduğu gibi 2008’de de vizyonunu, tutkusunu ve becerilerini kendi kentini yaşamak, gezmek ve çalışmak için en güzel kent haline getiren belediye başkanı oylarla belirlenecek. Bu ünvanla başkanın kendi toplumuna hizmet etmiş olmasının yanı sıra, yönettiği kent de ulusal ve uluslararası anlamda refah seviyesi yüksek kentler arasında yerini almış olacak.

Dünya Belediye Başkanları projesini hazırlayan City Mayors, adayların oyları ve destekleyen ifadelerini de göz önünde bulundurarak 50 finalisti belirledi. Bu listede Asya’dan 11, Kuzey Amerika’dan 10, Latin Amerika’dan 11, Avrupa’dan 15, Afrika’dan ise 3 aday bulunuyor. Asya’dan gösterilen 11 aday arasında İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Kadir Topbaş da yer alıyor.

Finalistler arasında tanınmış büyük kentlerin belediye başkanlarının yanı sıra, küçük ve çok bilinmeyen kentlerin belediye başkanları da bulunuyor. Bu yılın finalistleri ilk defa kısa liste halinde açıklandı. Dünya Belediye Başkanı Ödülü kurallarına göre geçtiğimiz yılların kazanan ve dereceye giren adayları bu yılki listede yer almıyor. Geçen yılların kazanan ve dereceye giren adayların birkaçını ise şöyle sıralayabiliriz; geçtiğimiz yılın kazananı John So (Avustralya - Melbourne Belediye Başkanı), Job Cohen (Hollanda - Amsterdam Belediye Başkanı), Hazel McCallion (Kanada - Mississauga Belediye Başkanı) ve Edi Rama (Arnavutluk - Tiran Belediye Başkanı).

2008 yılının kazanan belediye başkanı seçimine katkıda bulunmak için City Mayors’un resmi web sitesinden oylama yapılabiliyor.


Dünya Belediye Başkanı Ödülü

Cesaret ve inancı simgeleyen Dünya Belediye Başkanı heykelciği Fransız sanatçı Manuel Ferrari tarafından tasarlanmış ve Kaspar Swankey tarafından üretilmiş.

City Mayors Hakkında
Dünya Belediye Başkanları Ödülü’nün organizatörü City Mayors profesyonellerden oluşan uluslararası bağlantılarıyla başarılı yerel yönetimler ve refah seviyesi yüksek kentler oluşturmayı teşvik ediyor. City Mayor, belediye ve diğer yerel yönetimlerin köklü kent problemleri olan konut ihtiyacı, ulaşım, eğitim ve istihdam sorunlarına nasıl çözümler getirdiklerini araştırıyor. Bunun yanında kentlinin yaşam standartlarını artıran unsurlar olan son yenilikler, teknoloji, sosyal ve güvenlik sorunlarının çözümleri hakkında yerel yönetimlere bilgi veriyor.

Kentler ve kentliler ekonominin temel lokomotifi. City Mayors kent ve ekonomileri arasında uyumlu ve verimli bir ilişki oluşturmak adına çalışıyor. City Mayors ayrıca kent yönetimi ile ilgili göç baskısı, toplumsal bütünleşme, afet yönetimi, terör saldırılarına karşı önlemler gibi yeni kavramaları da analiz ediyor.

Dünya Belediye Başkanı Ödülü’ne Aday Olan Belediye Başkanları
Afrika
Omar El Bahraoui (Rabat – Fas)
Helen Zille (Cape Town – Güney Afrika)
Amos Masondo, Johannesburg (Güney Afrika)

Kuzey Amerika
Stephen Mandel (Edmonton, Kanada)
Sam Katz (Winnipeg, Kanada)
Martin Chavez (Albuquerque, ABD)
Michael B Coleman (Columbus, ABD)
Mufi Hannemann (Honolulu, ABD)
Antonio Villaraigosa (Los Angeles, ABD)
Willie W Herenton (Memphis, ABD)
Manny Diaz (Miami, ABD)
Raymond Thomas Rybak (Minneapolis, ABD)
Phil Gordon (Phoenix, ABD)

Güney Amerika
Julio César Pereyra (Florencio Varela, Arjantin)
José Fogaça (Porto Alegre, Brezilya)
Juan Contino Aslán (Havana, Küba)
Jaime Nebot (Guayaquil, Ekvator)
Paco Moncayo (Quito, Ekvator)
Salvador Gandara (Villa Nueva, Guatemala)
Antonio Astiazaran (Guaymas, Meksika)
Ernesto Gandara (Hermosillo, Meksika)
Ricardo Ehrlich (Montevideo, Uruguay)
Juan Barreto (Caracas, Venezuella)
Leopoldo Eduardo López (Chacao, Venezuella)

Asya
Kadir Topbaş (İstanbul, Türkiye)
Han Zheng (Şangay – Çin)
Zhang Guangning (Guangzhou, Çin)
C M Sheila Dikshit (Yeni Delhi, Hindistan)
Fauzi Bowo (Jakarta, Endonezya)
Mohammad Baqer Ghalibaf (Tahran, İran)
Tadatoshi Akiba (Hiroşima, Japonya)
Hiroshi Nakada (Yokohama, Japonya)
Marides Fernando (Marikina City, Filipinler)
Vladimir Gorodets, (Novosibirsk, Rusya)
Park Wan-soo (Changwon City, Güney Kore)

Avrupa
Patrick Janssens (Antwerp, Belçika)
Boiko Borisov (Sofya, Bulgaristan)
Eleni Mavrou (Nicosia, Kuzey Kıbrıs)
Bertrand Delanoë (Paris, Fransa)
Walter Veltroni (Roma, İtalya)*
Pierre Albertini (Rouen, Fransa)**
Jens Böhrnsen (Bremen, Almanya)
Ulrich Maly (Nürnberg, Almanya)
Wolfgang Schuster (Stuttgart, Almanya)
Kyriakos Virvidakis (Hanya, Yunanistan)
Sergio Cofferati (Bologna, İtalya)
Rafal Dutkiewicz (Wroclaw, Polonya)
Rosa Aguilar (Cordoba,İspanya)
Göran Johansson (Göteburg, İsveç)
Elmar Ledergerber (Zürih, İsviçre)

* Walter Veltroni 13 Şubat 2008 tarihinde Roma Belediye Başkanlığı görevinden istifa ederek İtalya Başbakanlığı için kampanyalar yürütmeye başlamış.

** Pierre Albertini 9 Mart 2008’de düzenlenen son yerel seçimleri kaybetmiş.