Türk otomotiv sektörünün de merkez üssü konumuna gelen Kocaeli’de, İzmit Körfezi’nin en merkezi yerinde yılda 440 bin aracın ithalat ve ihracatının gerçekleştirilmesine uygun, Türkiye’deki ilk ’Autoport’ (Otomobil Limanı) işletmeye hazır hale getirildi.

İzmit’in Yeniköy Beldesi sınırları içinde, Ford Otomobil Fabrikası ile Kocaeli Serbest Bölge’ye çok yakın konumda inşa edilen liman, Arkas Liman İşletmeleri A.Ş.’nin önderliğinde Zeytinoğlu ve Japon Mitsui ortaklığıyla gerçekleştirildi. Şu ana kadar 36 milyon dolarlık yatırım yapılan ve 160 bin metrekarelik alan üzerine kurulan Autoport’da 328 metrelik tamamen elekronik donanımlı iskele bulunuyor.

Fabrikalara yakın
Aynı zamanda Kocaeli Sanayi Odası Başkan Vekili de olan Zeytinoğlu Yem Tarım Yönetim Kurulu Başkanı Ayhan Zeytinoğlu, bu projenin bölgenin otomotiv sektörünün merkezi haline gelmesiyle doğan eksiklik nedeniyle gerçekleştirdiklerini anlattı. Otomotiv fabrikalarının buraya maksimum 100 kilometre mesafede olduğunu da hatırlatan Zeytinoğlu, şu bilgileri verdi: "Bizim hedefimiz tüm fabrikalarımıza hizmet vermek. İskelemiz sadece otomobil limanı olarak dizayn edildi. Başka bir iş yapmayacak. Türkiye’da artan ihracaat nedeniyle limanlarımızda ciddi kapasite sıkıntıları oluştu. Biz bu sıkıntıyı ve ihtiyacı gördük. 2004 yılında inşaatına başladık. Şimdi otomobil fabrikalarından talep bekliyoruz. İskelemize aynı anda iki Ro-Ro gemisi yanaşabilecek."

Otomotiv sektörüne yönelik bir ihtisas limanının Ford Otosan dışında bulunmadığına dikkat çeken Zeytinoğlu, "Ford Otosan, kendi iskelesi olduğu için işlemlerini buradan yürütüyor" dedi.