İstanbul Kongre ve Ziyaretçi Bürosu'nun (ICVB) 2009 faaliyetlerinin sunulduğu toplantı, ICVB'nin de başkanlığını yapan Yalçıntaş'ın ev sahipliğinde gerçekleştirildi. Yalçıntaş, küresel krize rağmen Türkiye'yi ziyaret eden yabancı turist sayısının 27 milyona yükseldiğini ifade ederek bu noktaya ulaşmada kongre turizminin önemli rol oynadığını vurguladı.
İstanbul hayati önemde
Turizmin İstanbul için çarpanı en fazla ve ticaret hayatı için stratejik öneme sahip sektörlerden biri olduğunu belirten Yalçıntaş, 2008 yılı Uluslararası Toplantı ve Kongreler Birliği (ICCA) istatistiklerine göre dünyanın ilk 15 kongre şehri arasında yer alan İstanbul'un, geçen yıl düzenlenen büyük kongrelerin ardından daha üst sıralara çıkacağını kaydetti.
Yalçıntaş, bu kongrelerin tanıtım, referans oluşturma ve altyapı anlamında önemli katkılar sağladığını ifade ederek "IMF-Dünya Bankası Kongresi ve 5. Dünya Su Forumu'nun İstanbul'un turizmine sağladıkları en önemli katkı, Haliç ve İstanbul kongre merkezlerinin açılması oldu. İstanbul'un toplantı kapasitesini 3 katına çıkaran yeni kongre merkezleri, hiç şüphesiz yeni talepleri de getirecektir" diye konuştu. Toplantıda ayrıca İstanbul Kongre ve Ziyaretçi Bürosu'nun (ICVB) 2009 yılında yaptığı çalışmalara ve turizm verilerine ilişkin de bilgiler verildi.
Buna göre İstanbul'a gelen yabancı sayısı 2008 yılına oranla yüzde 6,5 artarak 7 milyon 509 bin 741'e yükseldi. Aynı dönemde İstanbul 72 uluslararası kongreye ve 82 bin delegeye ev sahipliği yaptı.