Sultanahmet'teki Four Seasons Otel'in ek olarak yaptıracağı otel odaları, 6. yüzyılda kurulan tarihi Bizans Sarayı'nın kalıntıları üzerinde yükselecek. Ancak Türkiye'de ilk kez uygulanacak bir projeyle 50 odalı ek binalar, arkeolojik zemine değil 4 metrelik çelik direklerin üzerine iki ve üç katlı olarak inşa edilecek. Altta kalan arkeolojik alan ise gezilebilecek.

Otelin bulunduğu yerdeki Bizans Büyük Saray kazıları, İstanbul Arkeoloji Müzesi bünyesinde Four Seasons'ın maddi desteğiyle yürütülüyor.

Arkeoloji Müzesi Müdürü Dr. İsmail Karamut, ek binaların yapılacağı yerde önemli bir kalıntı olmadığını ancak çelik ayakların dikileceği yerlerin tabana kadar inilerek kazıldığını, alanda oluşturulacak arkeoloji parkıyla ek bina inşaatının beraber yürütülmesi gerektiğini söyledi. Dünyada bunun örneklerinin olduğuna dikkat çeken Karamut, "Ek binalar yapılıp arkeoloji parkı unutulmamalı. Parkın hızlanması için maddi desteği artırırlarsa ek arkeolog ve işçi çalıştırıp parkın da kısa süre içinde faaliyete geçmesini sağlarız" diye konuştu.

'Oteli eserler tanıttı'
Sultanahmet'teki Four Seasons Otel'in işletmecisi Mesut Toprak ise şunları söyledi: "Otelin en önemli parçası arkeolojik park. O eserler olduğu için otelimiz dünyaca biliniyor. Amacım, arkeolojik parkı yurtdışındaki örnekler gibi yapmak. Ek binanın yapılacağı alanda arkeoloji bilimi anlamında yapılabilecek her şey uygulanacak. Arka bahçedeki 17 bin metrekarelik alanın büyük bölümünde kazı bitmiş. Parselin kültür yapısının öğrenilmesine ilişkin yeterli seviyeye ulaşılmış. Yapılaşma 1.500 metrekarelik bölümü kapsayacak iki ve üç katlı alçak binalar şeklinde olacak. Kazıların hızlandırılması için her türlü maddi desteği vermeye hazırız."

Otel yetkilileri, bugüne kadar arkeolojik kazılar için 8 milyon dolar harcandığını bildirdi.

Kurul onayladı
İstanbul 1 No'lu Koruma Kurulu, Four Seasons Otel'in ek binalarının arkeolojik harabeler üzerinde yapılmasını öngören projeyi 23 Ocak 2006'da onayladı. Prof. Dr. Cengiz Eruzun'un başkanlığında toplanan kurulun toplantısına Prof. Dr. Zeynep Ahunbay katılmazken, İhsan Sarı muhalefet şerhi koydu. Kurul yetkilileri, 2000'de projenin kabul görerek o dönemin Koruma Kurulu'nca da onaylandığını, kendilerinin sadece projenin dokuya uygunluğunu tartıştıklarını belirttiler.

Otelin bulunduğu alan Turizm Bakanlığı tarafından 1992'de Sultanahmet Turizm şirketine 49 yıllığına tahsis edilmişti. Şirket, tarihi Sultanahmet Cezaevi'ni restore ederek Four Seasons Otel İstanbul ismiyle 1996 yılında hizmete soktu. Şirket 2005 yılında buradaki haklarını Astay şirketine sattı.