Tam 30 yıldan beri Artvin'in Yusufeli ilçesinde süren "Yusufeli Barajı yapılacak mı, yapılmayacak mı" tartışması, 5753 sayılı 'Yusufeli Merkezinin Değiştirilmesi Hakkındaki Kanun'un 24 Nisan günü Resmi Gazete'de yayımlanmasıyla bitti. Geri sayım başladı.

Mescid Dağı'nın eteklerinden doğup Gürcistan'ın Batum kentinde Karadeniz'e dökülen Çoruh Nehri'ne kurulacak barajın temeli 15 Temmuz günü Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın da katıldığı törenle temel atılacak. 129 yıllık ilçenin sakinleriyse, bugünkü yerinden 1 kilometre batıya, Başbakan Erdoğan'ın önceki yıl helikopterle bakıp beğendiği bölgeye göç edecek.

Baraj gölü ilçe merkezi, Narlık, Kınalıçam, Irmakyanı köyleriyle birlikte 10 köydeki 23 mahalleyi su altına bırakacak. 16 bin 172 kişi çok verimli toprağını, evini, işyerini, anılarını bırarak Yusufeli'ne veda edecek.

Yusufelililer, şimdi 30 yıllık mücadeleden yenik çıkmanın hüznü içinde. "Hep 'başka yere yaparlar' diye avunduk ama, rüya bitti. Evimizin, arsamızın bedeli ödenecek. Anılarımızı nasıl istimlak edecekler? Atalarımızın mezarlarının istimlak birim fiyatı var mı?" diyorlar.

Çoruh Nehri'nin ikiye böldüğü Yusufeli, tayini çıkan memur gibi hazırlık yapıyor. 1879'da Erzurum sancağına bağlı olarak kurulan Yusufeli, ilkbaharın tüm çiçekleriyle gitmeye hazırlık yapan halkına adeta nazire ediyor.

Bir ilçeye "Taşın" diyen 5753 sayılı kanun sayesinde Türkiye'nin en hızlı akan nehirlerinden biri olan Çoruh üzerine toplam 11 tane baraj kurulacak. Yusufeli Barajı bunlardan sadece biri olacak. Yasaya göre, halen deniz seviyesinden 560 metre yükseklikteki Yusufeli ilçe merkezi, 1 kilometre batıya kayacak ve 720 rakımlı Sakut Deresi Vadisi'ne nakledilecek.