Antalya, Expo için kolları sıvadı. Dünyanın en büyük fuar organizasyonlarından olan ve Uluslararası Sergiler Bürosu (BIE) tarafından 1851'den beri organize edilen Expo'lara evsahipliği yapmak için çalışmalara başlayan Antalya 2017, 2020 ve 2023'te yapılması hedeflenen organizasyonlara aday olacak. Antalya Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Kemal Özgen, İzmir'in 2020'de yapılacak büyük Expo için adaylığı düşündüğünü, 2017 veya 2023'te yapılacak küçük EXPO'lara aday olmayacağından, rakip durumda bulunmayacaklarını söyledi.

BIE tarafından yürütülmekte olan bu organizasyonların büyük ve küçük Expo olmak üzere iki çeşidi bulunduğunu kaydeden Özgen, büyük Expo'ların 6 hafta veya 6 ay süren, 5 yılda bir düzenlenen organizasyonlar olduğunu küçüklerin ise en az 3 hafta en çok 3 ay süren, iki büyük Expo arasında yapılan ve sergi alanın 25 hektar ile sınırlandırıldığı özel temalı fuarlar olduğunu belirtti.

Büyük Expo için de aday olacağız
BIE bünyesinde düzenlenen bitkiler ve çevre temasının işlendiği üçüncü bir Expo türünün daha olduğunu belirten Özgen, şöyle devam etti: "Antalya Valisi Alladdin Yüksel, Büyükşehir Belediye Başkanı Menderes Türel ile haziran ayında teması "Su ve Sürdürülebilir Gelişim" olarak belirlenen Expo Zaragoza'ya gittik. BIE yetkilileri ile görüştük. İlk etapta küçük Expo'lara adaylığımızı koyacağız. Ancak 2020'deki büyük Expo'ya da aday olmak için de çalışmalar yapacağız. Bu konuda İzmir ile bir rekabet içinde değiliz. İzmir Büyük Expo organizasyonuna aday oldu ve Milano'ya karşı kaybetti. 2020'dekine aday olup olunmayacağına da henüz karar verilmedi."

Zaragoza'da hazırlıkların 4 yıl sürdüğünü, 25 hektarlık alana inşa edilen Expo alanının düzenlenmesi ve diğer organizasyon için 3 milyar euroya yaklaşan bir bütçe kullanıldığını anlatan Özgen, bu tür organizasyonların hükümet desteğiyle yapıldığına dikkat çekti. Expo'nun Antalya'da yapılmasının hem turizmi 12 aya yaymak, hem Türkiye'nin dünyadaki yeri ve imajını yükseltmek açısından önem taşıdığını anlatan Özgen şöyle devam etti: "Hangi Expo'nun Antalya için daha uygun olacağı üzerinde çalışıyoruz. Önümüzdeki aylarda bu konuda bir tercih yapacağız. Hedefimiz 2017 veya 2023 Expo'larından birisine ev sahipliği yapmak."