Temel atma çalışmalarında bile milattan öncesine dayanan yüzlerce esere rastlandığını belirten arkeologlar, İstanbul'un aslında yeraltında olduğunu savunuyor. İstanbul'da süren yüzey araştırmaları sırasında yüzlerce eserin izine rastladıklarını ifade eden Bizans sanatı tarihçisi Dr. Feridun Özgümüş, 2008 yılı boyunca yapılan çalışmalarda 365 kalıntının ortaya çıkarıldığını söylüyor.
İstanbul Üniversitesi Güzel Sanatlar Bölümü, Kültür ve Turizm Bakanlığı'nın izniyle 11 yıldır İstanbul sur içinde arkeolojik yüzey araştırmaları yapıyor. Kültür Bilincini Geliştirme Vakfı ve İstanbul Rehberler Odası'nın da destek verdiği projede Yunan-Bizans ve Osmanlı dönemine ait yapıların izleri aranıyor. Eski dönemlere ait kitapları inceleyen arkeologlar, ayrıca 1900'lü yıllarda Pervitct adındaki sigortacının haritalarından ve benzer kaynaklardan yararlanıyor. Son 60 yılda birçok cami, medrese ve kilisenin yıktırıldığını anlatan araştırmacılar, bugün bu yapılardan geriye hiçbir iz kalmadığına dikkat çekiyor. Bulunan kalıntıların büyük bölümüne apartmanların bodrum katında rastlandığını ifade eden Feridun Özgümüş, araştırmalar sırasında apartman veya arsa sahiplerinin bazılarının kendilerine çok sıkıntı yaşattığını anlatıyor. Başından geçen bir olayı nakleden Özgümüş, şunları söylüyor: "Yapılmakta olan bir otelin zemin katını gezmek ve araştırmak istedim. Otel sahibi beni demir makasıyla kovaladı, canımı zor kurtardım. Sonradan araştırınca otelin tarihÎ bir yapının üzerine inşa edildiğini tespit ettik."
1998 yılında başlayan çalışmalar boyunca çok ilginç yerler tespit ettiklerini dile getiren Özgümüş, ortaya çıkarılan yapılardan bazılarını şöyle sıraladı:
Gedik Paşa Kafar Han altındaki kalıntı
Eminönü Soğanağa'daki Star İşhanı altındaki Roma yapıları
Beyazıd Yüceller İşmerkezi altındaki kilise kalıntısı
Fatih-Yavuz Selim'deki Bonos Sarayı izleri
Sultanahmet'teki Başdoğan Halıcılık altında büyük saray kalıntıları