Belki de ilk kez gördüğü timsaha biraz korku biraz da şaşkınlıkla bakan çocuk, anne ve babaların yüzünde bir tebessüm oluşturur. Çocuklar, şaşkınlık, korku ve merak duygularını hep bir arada yaşadıkları için hayvanat bahçelerini çok sever. Bu yüzden hafta sonları soluğu buralarda alırlar.

Tabii İstanbul'da büyüyen çocuklar istisna! Çünkü bu koca şehirde bir hayvanat bahçesi bile yok. 30'lu yaşlarda olan İstanbullular hep aynı sitem dolu sözlerle cümlelere başlıyor, "Küçükken Gülhane'deki hayvanat bahçesinin yollarını aşındırırdık. Ama şimdilerde çocuğumuzu götürecek bir hayvanat bahçesi bulamıyoruz."

İstanbul'a en yakın hayvanat bahçesi Darıca'daki Kuş Cenneti. İsmi her ne kadar kuş cenneti olsa da birçok tür hayvana ev sahipliği yapıyor. İstanbul Büyükşehir Belediyesi, Mecidiyeköy ve Taksim'den günün belirli saatlerinde Darıca'ya seferler düzenliyor. Çocuklar burada 350 kuş türünü yakından görüp kuşlar hakkında bilgi ediniyor.

Bahçede aynı zamanda 500 çeşit bitki ve 100 çeşit farklı hayvan bulunuyor. Darıca'daki hayvanat bahçesi on beş milyonluk bir şehir için yeterli değil. Bu eksikliğin farkında olan Büyükşehir Belediyesi yetkilileri Gaziosmanpaşa'ya hayvanat bahçesi kurmak için kolları sıvadı. İstanbullular bu haberi sevinçle karşıladı ama proje bir türlü somutlaşmadı.

İl il hayvanat bahçeleri
Ankara'da Atatürk Orman Çiftliği içindeki hayvanat bahçesi önümüzdeki günlerde genişletilerek modern bir yapıya kavuşturulacak. Islah çalışmalarının ardından Ortadoğu'daki en büyük hayvanat bahçesi olma özelliğine kavuşacak.

İzmir'deki iki ayrı hayvanat bahçesi çocuklara keyifli dakikalar yaşatıyor. Neredeyse Cumhuriyet'le yaşıt olan İzmir Hayvanat Bahçesi, her yıl ortalama 500 bin ziyaretçi ağırlıyor. 88 ayrı türün bulunduğu bahçede 1000 civarında hayvan yaşıyor. Diğer hayvanat bahçesi de İzmir Doğal Yaşam Parkı. Geçen yıl açılan hayvanat bahçesi, Avrupa'nın en büyük doğal parklarından biri.

Bursa'daki Soğanlı Hayvanat Bahçesi Avrupa standartlarında. 55 türden 500 hayvanın barındığı bahçede Afrika'ya özgü türlerin serbestçe dolaşabildiği bir safari alanı bulunuyor.

Gaziantep'teki hayvanat bahçesi, dünyanın sayılı hayvanat bahçelerinden biri. 1000 dönümlük araziye kurulu ve ortasında dev bir kuş kafesi var.

Kayseri'deki hayvanat bahçesi marka olma yolunda ilerleyen bir kent için bir hayli mütevazı kalıyor.

Adana'da ise hayvanat bahçesi yok. Adanalılar, internet üzerinden bir kampanya başlatarak kente hayvanat bahçesi kurulması için destek topluyor.

'Hayvanat bahçelerine büyüklerin de ihtiyacı var'
Ediz Hun, sanatçı kimliğinin yanında bitki ve hayvanlara olan ilgisiyle sürekli gündeme geliyor. Üç farklı üniversitede çevre bilimi alanında dersler veriyor. Türkiye genelinde hayvan ve bitki türleri ile ilgili düzenlenen sempozyumlara konuşmacı olarak katılıyor. Türkiye Hayvan Hakları Platformu üyesi olan Ediz Hun, dünyanın farklı ülkelerindeki hayvanat bahçelerini görme fırsatı bulmuş. İstanbul'un dünya standartlarında bir hayvanat bahçesine ihtiyacı olduğunu söyleyen Hun, geçmiş yıllarda Gülhane'deki hayvanat bahçesini sık sık ziyaret ediyormuş. Türkiye'nin farklı illerindeki botanik ve hayvanat bahçelerini de gezen Ediz Hun, "Hayvan ve bitkilerin gizemi sadece çocuklara değil yetişkinlere de ilginç geliyor. En büyük zevklerimden biri hayvanat bahçelerinde vakit geçirmek. İstanbul'a kurulacak bir hayvanat bahçesi çok büyük bir eksikliği giderecek." diyor. Çocuk psikiyatrı Dr. Yelda Tan ise "İstanbul çok büyük bir şehir, mutlaka bir hayvanat bahçesi olması gerekir. Çocuklar, hayvan sevgisinden mahrum yetişiyor. Hayvanları yeterince tanımayan, sevmeyen çocuklar kişisel gelişimini sağlıklı bir şekilde tamamlayamıyor." diyor.