Nitelikli mimarlık ürünlerinin ortaya çıkmasında rolü olan işverenleri onurlandırmayı hedefleyen ödül Türkiye'de ilk kez "Arkitera İşveren Ödülü" adıyla 2005 yılında verilmeye başlandı.İşveren, finansal bir güce sahip olmanın ötesinde, herhangi bir yapının inşasındaki sorumluluğu ile fiziksel çevrenin gelişmesinde rol oynayan en önemli aktörlerden biridir. Kaliteli yapıların ortaya çıkmasında işverenler yeni fikirlere açıklığı ve özel istekleri ile, tasarımı şekillendiren fikrin geliştirilmesinde de tetikleyici olmaktadır. Nitelikli mimarlık ürünleri, tasarımcının yeteneği ile "talep eden"in ortak eseridir.
İşverenin bir yapının ortaya çıkmasına katkısı göz önünde bulundurularak, nitelikli mimarlık ürününü desteklemek amacıyla, senelerdir birçok ülkede işveren ödülü veriliyor. İlk işveren ödülü, bundan tam 38 yıl önce ilk defa Avusturya'da verildi. Bauherrenpreis Ödülünü, diğer Avrupa ülkelerindeki ve Amerika'daki ödüller izledi. Değerlendirme aşamasında sadece ürün değil, ürünün ortaya çıkmasındaki tüm aşamalar göz önünde bulunduruluyor. Mimar ve işveren arasındaki diyaloğun önemi vurgulanıyor.
Başvuruların kamu ve özel sektör adı altında iki kategoride değerlendirildiği İşveren Ödülü'ne işverenler kendileri başvurabilecekleri gibi, mimarlar da aday gösterebileceklerdir. Öte yandan bağımsız nominatörler de bu ödüle uygulaması tamamlanmış nitelikli binaları ve kentsel tasarım projelerini aday gösterebilmekte.
İlki 2005 yılında organize edilen Arkitera İşveren Ödülü'ne kamu kategorisinde İzmir Konak Meydanı Düzenlemesi ile "İzmir Büyükşehir Belediyesi", özel sektör kategorisinde ise TED Koleji Yumrubel Yerleşkesi ile "TED Koleji Vakfı" layık görüldü.
İkinci kez 2007 yılında düzenlenen ödül organizasyonunda kamu kategorisinde, Hatay-Samandağı Köylere Hizmet Götürme Birliği, toplumsal kalkınmada insiyatif aldığı, bir uzman olarak mimarı projeye dahil ettiği ve bir kalkınma projesi olan Hıdırbey Köy Meydanı Çevre Düzenlemesi'nin ortaya çıkmasını sağladığı için ödüle hak kazandı. Aynı yıl, İşveren Ödülü Özel Sektör kategorisi'nde ödüle layık görülen Elginkan Holding ise İstanbul Teknik Üniversitesi'ne yaptığı bağışla, İTÜ Geliştirme Vakfı Ekrem Elginkan Lisesi gibi bir eğitim yapısının proje ve inşasını mimarı ile işbirliği içerisinde ortaya koyduğu için ödüle layık görüldü.
En son 2008 yılında verilen İşveren Ödülü'ne özel sektörün ilgisi kamuya göre daha yoğundu. Gayrimenkul dalında Ali Hoca 6 Yenileme Projesi'yle ödül alan Galata A.Ş., başarılı işverenin yapısal çevrenin oluşumundaki önemini vurgulamayı amaçlayan İşveren Ödülü'nün de merkezindeydi. Farklı mimarlar ile gerçekleştirdikleri iki ayrı proje dolayısıyla, özel sektör kategorisinde İşveren Ödülü'ne Galata AŞ layık görüldü. Kamu kategorisinde ise ödül az sayıdaki finalist arasından, yine bir yenileme projesi olan Datça Cumhuriyet Meydanı Düzenlemesi'ne verildi. Ödülü, Datça Belediye Başkanı Erol Karakullukçu aldı.
2010 yılında dördüncü kez verilecek İşveren Ödülü'nün Arkitera Mimarlık Merkezi tarafından belirlenen jürisinde Candan Çınar, Enis Öncüoğlu, Hasan Şener, Semra Teber ve Cem Yücel bulunuyor. İşverenin, kaliteli mimari üretimdeki önemini vurgulamak ve yatırımcıları nitelikli binalar inşa etmeye teşvik etmek amacıyla verilen ödül 2010 yılında, 30 Eylül akşamı BUILdIST kapsamında verilecek.