Katolik dünyasında önemli bir rolü olan Tarsus doğumlu St. Paul'ün 2000. doğum yıldönümü kutlamaları nedeniyle binlerce turistin Tarsus'u ziyaret etmesi bekleniyor.

Papa 16. Benedict tarafından 28 Haziran 2008-29 Haziran 2009 arası 'Aziz Paul Yılı' olarak ilan edilince, Mersin Valiliği de hazırlıklara başladı. Valilik tarafından altı dilde 'Aziz Paul ile Türkiye Yolculuğu' adlı bir broşür hazırlandı. St. Paul'ün doğum yeri Tarsus başta olmak üzere adına inşa edilen birçok kilise, yolculuklarında uğradığı ve adları İncil'de de geçen pek çok kentin Türkiye'de bulunması, bu yıl dünyanın gözünün bir kez daha Türkiye'ye çevrilmesine neden oldu. Tarsuslu bir Roma yurttaşı olan St. Paul, ailesiyle birlikte çadırcılık yaparken eğitim için Kudüs'e gitti. Burada Hıristiyanlık'la tanıştıktan sonra 'Tarsuslu Paul' olarak tanınmaya başladı. Çeşitli kültürlerin kesişme noktasında olan Tarsus'ta Antik Cadde'nin 200 m. kuzeydoğusundaki kuyu ve çevresi, halk arasında St. Paul'ün yaşadığı yer olarak biliniyor. Bu evden başka günümüze sadece yaklaşık 30 m. derinliğindeki bir su kuyusu da kalmış. Kuyunun bulunduğu alanda yapılan kazı çalışmalarında ortaya çıkan mimari yapının St. Paul'ün doğduğu ev olduğu tahmin ediliyor. St. Paul adına 150 yıl önce inşa edilen kilise de bugün müze olarak ziyarete açık. 7. Uluslararası Mersin Müzik Festivali'nin kapanış konseri de geçtiğimiz pazartesi akşamı burada yapıldı.