Çevre ve Orman Bakanı Veysel Eroğlu İzmir Kemalpaşa'da yaptığı açıklamada, Türkiye'de 21.2 milyon hektar orman alanı bulunduğunu ve ormanların genellikle deniz kıyılarında ya da kıyılara yakın yerlerde yoğunlaştığını söyledi.
Eroğlu, Türkiye'nin dünyada orman varlığını artıran nadir ülkelerden birisi olduğunu ifade ederek, 1973 yılında 20 miyon199 bin296 hektar olan orman alanının 2008 yılı sonu itibarıyla 21 milyon 188 bin747 hektara ulaştığını belirtti.
Akdeniz iklim kuşağının orman yangınları açısından en riskli bölge olduğuna dikkati çeken Bakan Eroğlu, her yıl dünyada 4 milyon hektar, Akdeniz ülkelerinde 500 bin hektar alan yanarken, ülkemizde yılda ortalama 8 ile 10 bin hektar arasında alanın yandığını kaydetti.
Çevre ve Orman Bakanı Eroğlu, 2008 yılında Akdeniz ülkelerinde özellikle Yunanistan'da meydana gelen orman yangınları sonucu yangın söndürme helikopterlerine olan talebin arttığını ve bunun neticesinde helikopter kiralamada ülkemizin problem yaşadığını söyleyen Eroğlu, bunun üzerine bu yıl helikopter ve uçak kiralamalarının 5 ve 7 yıl süreli olarak yapıldığını belirterek; "2009 yılında 6 idare helikopteri, 5 yıl süre ile kiralanan 16 su atar helikopter, THK'den 7 yıl süreyle kiralanan 4 amfibik uçak ve 14 dramador tipi uçak kiralanmış olup, toplam 40 adet hava aracı kullanılacaktır" dedi.
Orman yangınlarıyla mücadelede sadece her kesime görev düştüğüne dikkati çeken Eroğlu, özellikle medyanın yangınlarla alakalı haberleri verirken daha dikkatli olmasını istedi.