Binanın yapımına bir enerji kısıntısı döneminde karar verildi. Liverpool Katedrali, Battersea Güç İstasyonu ve kırmızı telefon kulübesinin tasarımcısı Sir Giles Gilbert Scott tarafından tasarlandı. 200 m uzunluğunda, çelik strüktür ve tuğla kaplama olan binanın merkezindeki bacası 99 m yüksekliğe erişiyor. Bacanın yüksekliği, nehrin tam karşısında duran St. Paul Cathedrali'nin sarmalını geçmeyecek şekilde belirlendi. Karşı görüşlere rağmen Scott'ın tasarımı bir sene içerisinde tamamlandı ve kabul edildi.
Binanın batı kısmı öncelikle tamamlandı ve 1952 yılında enerji üretmeye başladı. Büyük türbin holü merkezde, kazan odası bir yanda ve kontrol odası diğer yanda olmak üzere bina son strüktür tarafından kabaca üç bölüme ayrılıyor. Petrol ile ateşlenen dört adet jeneratörü olan istasyon, petrol fiyatlarının yükselmesi ile ekonomik olmaktan çıktı ve 1981 yılında kapatıldı.
Bina, Herzog & de Meuron tarafından modern sanat müzesine dönüştürüldü. Arazinin tarihi ve dönüşüm projesi, 2008 yılı yapımı "Architects Herzog and de Meuron: Alchemy of Building & Tate Modern" adlı belgesele konu oldu. Binanın üçte biri, Fransız enerji firması olan EDF Enerji tarafından elektrik alt istasyonu olarak kullanılmaktaydı ancak bu hissenin yarısı 2006 yılında devredildi.
Tate Modern'deki koleksiyonları 1900'lerden günümüze ulaşan uluslararası çağdaş sanat ürünleri oluşturuyor. Tate koleksiyonu, binanın üçüncü ve beşinci katlarında sergileniyor. Dördüncü katta, geçici sergilere ev sahipliği yaparken, ikinci kat ufak bir sergi alanında çağdaş sanatçıların eserleri sergileniyor.
Tate Modern, tahmin edilenden daha çok ziyaretçi çektiği için 2012 yılında genişletilmesi planlanıyor. Genişleme planları binanın güneyindeki üç alan üzerinde yoğunlaşıyor:
1. EDF Enerji tarafından artık kullanılmayan alan,
2. Zamanında güç istasyonu tarafından kullanılan ancak şu an kullanılmayan üç büyük yakıt tankı,
3. Yakıt bidonlarının üzerine inşa edilmesi planlanan yeni ek bina.
Herzog&de Meuron tarafından tasarlanan yeni ek bina tartışmalara yol açtı. Aslında zigguratı andıran cam piramid olarak tasarlanan bina fikri, eğimli tuğla cephe için terkedildi. Böylece yeni ek bina, binanın orijinaline uyum gösterecek.
Fonksiyon Dönüşümü