Kafkasya Ekolojik Bölgesi'yle ilgili hibe programı Ayder Yaylası'nda tanıtıldı. Azerbaycan, Ermenistan, Gürcistan, İran, Rusya ve Türkiye'den sivil toplum örgütü temsilcileri, Kafkasya Ekolojik Bölgesi'nin artan çevre tehdidinden korunmasını amaçlayan hibe programı için Ayder Yaylası'nda buluştu. Azerbaycan, Ermenistan, Gürcistan'ın tamamı, İran, Rusya ve Türkiye'nin bir bölümünü kapsayan Kafkasya Ekolojik Bölgesi, yeryüzünün en önemli biyolojik çeşitliliğine sahip ve tehdit altındaki 34 sıcak bölge arasında gösteriliyor. Kafkasya Ekolojik Bölgesi hibe programı için 8.5 milyon dolarlık fon ayırılmıştı.

Ayder Yaylası'nda yapılan, sivil toplum örgütlerinin katıldığı iki günlük toplantıda, bu bölgenin korunması amacıyla Dünya Doğal Hayatı Koruma Vakfı'nca (WWF) yürütülen, ABD'li Kritik Ekosistemler Ortaklık Fonu'nun (CEPF) desteklediği hibe programı tanıtıldı.

İran'a ambargo
WWF Kafkasya Bölgesi Koordinatörü Nugvar Zazanashvili, hibe programını destekleyen CEPF'nin ABD'lilerce yönetilmesi nedeniyle İran'a ambargo uygulandığını söyledi: "İran bizim açımızdan, özellikle leopar ve diğer türler açısından son derece önemli. Ancak şu anda Amerikan yasalarında İran'a yönelik ambargolar nedeniyle CEPF'de İran'a hibe desteği sağlamıyor" dedi.

Program çerçevesinde Türkiye'de altı projeye destek veriliyor: Doğu Karadeniz'de dağ ormanı ekosistemlerinin korunması; Küçük Kafkasya Türkiye kısmında WWF'ce korunan alanların yönetim etkinliği; bölgede ilköğretim okullarında gösterilecek 'Siz veya Onlar' belgeseli; Doğu Karadeniz Havzası'nda Entegre Havza Yönetimi ve Sınırötesi işbirliğiyle doğa korumanın güçlendirilmesi; Koruma Eğitimi.