New Brunswick’deki N.J. Rutgers, tarihi Rutgers kampüsünü yeniden tasarlamak yarışmasını, kampüsü “Eski Raritan’ın kıyılarına kadar” genişleten dalgalı peyzaj ve silindirik cam bina tasarımıyla Meksikalı mimar Enrique Norten kazandı.
Yarışma, 1766’da Queen’s College olarak başlayan üniversitenin orijinal kampüsünün ana yolu College Avenue üzerindeki kamu alanlarının geliştirilmesini ve yeni akademik binanın tasarlanmasını öngörüyordu. Sınıfların bulunduğu bina New Brunswick tren istasyonunun yakınına yerleştirilecekti. Norten’in tasarımı ise Rutgers’in bir kısmını -üniversitenin eğitim görülen kısmı- 1874 yılında basılan “Eski Raritan’ın Kıyısında” olduğunu gibi Raritan Nehri’ne yaklaştırıyor.
Kampüsü suya kadar genişletmek için, Enrique Norten, şu an kampüsü Raritan’dan ayıran otoyol olan, Route 18 boyunca yükselen bir peyzaj tasarladı. Altta yaratılan mekan Norten’ın deyimiyle “öğrencileri mümkün olduğunca nehre yaklaştıran” yemek salonları ve rekreasyon amaçları için kullanılabilecek.
Üniversite başkanı Richard L. McCormick, Norten’ın tercih edilmesindeki en büyük sebebinin tasarımı uzun vadede tamamlama istekliliği olduğunu söylüyor. Rutgers’ın hepsini bir anda inşa edecek maddi gücü bulunmuyor.
Dr. McCormick, “kampüsün daha güzel, yaya kullanımına daha elverişli ve 21. yüzyıla daha uygun hale getirilmesi gerektiğini biliyorduk” diyor. “Önerilerin hiçbirinin tamamını kısa vadede inşa etmek mümkün değil. Biz uzun vadede bizimle uyumlu çalışabilecek bir ekip istedik.”
Enrique Norten, Mexico City merkezli firması Ten Arquitectos’un çağdaş bir estetik aşılayacağını söylüyor. “Üniversite gelecek 50 yıl için bir vizyon istedi” diyor. “Kampüsün mevcut mimarisi güzel, fakat biraz kontrolsüz olarak, biraz korkunç bir şekilde büyümüş. Bu dah çok mevcut kampüs ve College Avenue’ya tanımlayıcı ve cerrahi müdahaleler yapmakla ilgili.”
New Brunswick Kampüsü’nün merkezinde, 1809 yılında başlayan, okulun en eski binası olan Old Queen’s bulunuyor. Yalın klasik hatlarıyla, bu Milli Tarihi Anıt kayda değer bir Federalist mimari örneği.
Dr. McCormick üniversitenin “mevcut yapılara karşı saygı ve geleceğe bakış” arasında bir denge aradığını söylüyor.
Enrique Norten, herbiri peyzaj mimarlarıyla işbirliği içinde çalışan beş yarışma finalisti arasındaydı. Diğerleri şöyleydi: Eisenman Architects (Field Operations’la birlikte);Morphosis’ten Thom Mayne (Hargreaves Associates’la birlikte); Beyer Blinder Belle ve Ateliers Jean Nouvel (Oehme, van Sweden&Associates’la birlikte); ve Antoine Predock Architect (Olin Partnership’le birlikte). Enrique Norten’ın firması Wallace Roberts &Todd ile ekip oluşturdu.
Enrique Norten, peyzaj mimarı George Hargreaves ile işbirlikleriyle, aralarında Frank Gehry, Daniel Libeskind, Zaha Hadid ve Jesse Reiser ve Nanako Umemoto ekibinin bulunduğu bir yarışmada New Orleans nehir kıyısını yeniden tasarlamak üzere seçildi. Enrique Norten, su kıyısındaki dört millik hilali tasarlamak üzere kazandığı yarışmada, yarın açıklanması beklenmesine karşın henüz yerel hükümetten onay alamadı.
Norten, Rutgers Kampüsü’nde “Kampüste bir inşaatın varlığını hissettirmeyecek şekilde azar azar ve her binayla sırasıyla çalışacaklarını” söylüyor.
Ten Architectos’un projeleri arasında Fort Greene’deki Görsel ve Sahne Sanatları’nın Brooklyn Halk Kütüphanesi; Long Island City, Queens’de bir master plan; Guadalajara, Meksida’da Guggenheim Müzesi’nin bir kolu; ve Mexico City’de Tiyatro Milli Okulu bulunuyor.
Üniversite projenin College Avenue ile başlamasına karar verdi ve peyzaj düzenlemesi için 15 milyon Dolar harcamayı planlıyor. “Henüz belirsiz olan ise tüm projenin ne kadara mal olacağı ve ne kadar bir süre alacağı” diyor Dr. McCormick. “Rutgers, bu bütçenin çoğunu kamudan ve belki de özel kaynaklardan sağlayacak” diye ekliyor.
College Avenue’yu daha yürümeye elverişli hale getirmek için Norten, New Brunswick ve komşu Piscataway arasındaki kampüsleri birleştirme işini sadece otobülere bırakarak, trafiği yeniden yönlendirmeyi önerdi.
“Küçük bir parçayla başlayabilir, ancak oldukça büyük bir etki yaratabiliriz,” diyor Dr. McCormick. “Enrique’de ve ekibinde beğendiğimiz şu oldu: yavaş başlayabilecek fakat bazı etkilerini kısa zamanda görebilecektik.”