Türkiye'nin ve İstanbul'un 100 yıllık rüyası Marmaray Projesi, arkeolojik kazılar yüzünden 2 yıl kadar gecikecek. 9 Mayıs 2004'te temeli atılan projenin 2008 sonunda bitirilmesi ve ilk test sürüşünün 28 Nisan 2009'da yapılması öngörülüyordu. Ancak, yavaş yürüyen arkeoloji kazıları yüzünden proje bazı alanlarda durma noktasına geldi.

Marmaray çalışmaları sırasında İstanbul'un her iki yakasında toprak altından çok sayıda tarihî eser ve bina kalıntısı ortaya çıkarıldı.

Profesyonel tünel delme makinesi TBM'lerden 3'ü Ayrılıkçeşme ve Kazlıçeşme istasyonlarında 1 yıl gecikmeyle devreye sokuldu. Diğer 2 TBM'nin de aynı anda Yenikapı'da tünel kazısına başlaması gerekiyordu. Ancak arkeoloji kazılarının uzaması dolayısıyla makineler bir türlü devreye sokulamadı. Proje yöneticileri TBM'lerin Yenikapı'da 6 aydan önce devreye sokulmasının da imkansız olduğunu belirtiyor. Geçen hafta Marmaray Projesi'nin yürütüldüğü alanlarda incelemelerde bulunan Ulaştırma Bakanı Binali Yıldırım da arkeoloji kazılarının yol açtığı gecikmeye dikkat çekerek, projenin bitim tarihinin planlanandan bir miktar sapacağını söyledi. Öte yandan bakanlığın isteği üzerine arkeoloji çalışmaları bir süre önce 3 vardiya halinde günün 24 saati yürütülmeye başlandı.

İstanbul Boğazı'nın iki yakasını deniz altından birbirine bağlayacak olan Marmaray Tüp Geçiş Projesi'nin başlamasının üzerinden 2 yıl 10 ay geçti. İşler planlandığı gibi gitseydi Marmaray'da ilk test sürüşü 28 Nisan 2009'da gerçekleştirilecekti. Ancak İstanbul'un zengin tarihî dokusu ve bu dokunun kaybolmaması için titizlikle yürütülen arkeolojik kazılar projenin zamanında bitirilmesini imkansız hale getirdi. Projeyi yürüten uzmanlardan alınan bilgilere göre Marmaray en iyi ihtimalle en az 2 yıl gecikecek. Projenin önemli ayaklarını oluşturan Kadıköy İbrahimağa Mahallesi'ndeki Ayrılıkçeşme ve Üsküdar istasyon alanlarındaki kazılar tamamlandı. Kazılar biter bitmez Ayrılıkçeşme istasyonunda 2 TBM planlanandan bir yıl gecikmeli de olsa tünel inşaatına başladı. Günde ortalama 12 metre kazabilen diğer TBM ise Kazlıçeşme'de işe başladı. Ancak projenin en önemli noktalarından Yenikapı istasyonunda arkeolojik kazılar sürdüğü için henüz tünel kazısına başlanmış değil. Projede toplam 12 km'lik uzunluğa sahip 2 yeraltı tünelinin 2008 yılı ortalarında bitirilmesi hedefleniyordu. Mevcut aşamada ise Yenikapı'daki tünel kazılarına 2008 yılı başında ancak başlanabilecek.

Gecikme üzerine Ulaştırma Bakanlığı, Marmaray sahasında arkeolojik kazıları yürüten İstanbul Arkeoloji Müzesi'nden çalışmaların hızlandırılması için 3 vardiya usulünde çalışma talep edildi.