Amazonlardaki yağmur ormanlarının, kuraklığa sanılandan daha dayanıklı oldukları ortaya çıktı. Science dergisinde yayımlanan araştırmaya göre yağmur ormanları 2005 yılındaki kuraklık döneminde beklenenden çok daha fazla büyümüş. Yağmur ormanlarındaki bu gelişme, bir aylık kuraklıktan sonra ormanların sararmaya başlayacağını gösteren iklim modellerini geçersiz kılmakta. 2005 yılındaki kuraklık Temmuz ve Eylül aylarında doruk noktasına ulaşmıştı. Bu kuraklığın ağaçların büyümesini engellemesi beklenirken tam tersi bir gelişme yaşanmış. Ağaçların tepesi daha fazla yeşerirken, fotosentez etkinliği de artmış. Sonuç, Arizona ve Sao Paolo Üniversitesi bilim insanlarının uydu verilerini değerlendirmeleriyle elde edildi. Araştırmacılar, NASA'ya ait iki uydunun verilerini incelemişler.

Birinci uydu "Terra" bitki örtüsünün "yeşilliğini", "Tropical Rainfall Measuring" uydusu ise tropikal bölgelerdeki yağışları kontrol ediyor. Uyduların aylık kartlarıyla araştırmacılar Amazonlardaki bitki örtüsünün dokuz yıl içinde ne şekilde değiştiğini görmüşler. 2005 yılının kartlarını diğer yıllarla karşılaştırdıklarında ise bir sürprizle karşı karşıya kalmışlar. Kuraklık, yağmur ormanları üzerinde (en azından kısa vadeli olarak) olumlu etki yapmış diyor Arizona Üniversitesi'nden Scott. R.Saleska.

Sonuç bugüne kadarki iklim modelleriyle hiç örtüşmemekte. Bu modellere göre kuraklığın başlamasıyla birlikte fotosentez etkinliği de hızla azalmakta. Bu azalma bitkilerin atmosferden daha az karbondioksit soğurmasına yol açmakta. Atmosferde ne kadar çok karbondioksit kalırsa, hava daha fazla ısınır, kuraklık artar. Ancak yeni verilerden anlaşıldığı üzere yağmur ormanlarındaki gelişmeler en azından kısa vadeli olarak bu tahminlerle örtüşmemekte. Ağaçlar kuraklık döneminde derinlerdeki su rezervlerinden yararlanarak büyümeye devam ediyorlar.

Evrim açısından bakıldığında bu gelişme gayet mantıklı diyor bilim insanları. Nitekim, Amazonlardaki periyodik kuraklıklar pek ender değildir. Amazon havzası dört ila sekiz yılda bir normalden daha az yağış almakta.

Bilim insanları ağaçlardaki dayanıklılığın belli bir süre için geçerli olduğunu düşünüyorlar. Ancak ağaçların kuraklığa tam olarak ne kadar süre dayandıkları henüz bilinmemekte.