Fotoğraf: Los Angeles Times
Geçen hafta Güney Kaliforniya ve çevresini etkisi altına alan yangınlar Los Angeles’tan San Diego’ya dek birçok bölgede hasara neden oldu. Birçok insanın evsiz kalmasına ve bölgeyi terk etmesine neden olan yangınlarda sadece San Diego’da 700 bina kullanılamayacak hale geldi. Yangınların bu yılki genel bilançosu ise çok daha vahim: 2.000 kilometrekare alan yok oldu, 7 kişi hayatını kaybetti ve 1.800 bina yanarak tamamen yok oldu.
Özellikle Güney Kaliforniya’yı etkisi altına alan mevsimsel yangınların esas sebebi Santa Ana rüzgarlarının son baharda Güney Kaliforniya’ya Nevada Çölü üzerinden sıcak ve kuru bir hava kütlesi getirmesi. Bu sıcak hava kütlesi Kaliforniya yakınındaki ağaçlık bölgedeki kuru otları tutuşturarak yangınların çıkmasına neden oluyor.
Akademisyenler ve bilim çevrelerinden yapılan açıklamalarda hükümetin bu tür felaketlerle başa çıkmaktaki başarısızlığının altı çizilerek gerekli tedbirler alındığında bu mevsimsel yangınların yayılmadan önlenebileceği vurgulanıyor. Ayrıca yapılan açıklamalarda son olarak 2003 yılında yaşanan yangınlardan ders alınmamış olduğu. Kaliforniya’nın son 4 yılda bu tip felaketler nedeniyle 6.000 kilometrekare alan kaybettiği de belirtiliyor.
Fotoğraf: Los Angeles Times
Wisconsin Üniversitesi’nin araştırmasına göre 1980 ve 2003’te çıkan yangınlar da geçen hafta çıkan yangınla aynı doğrultuda ilerleyerek yayıldı. 1980 yangınında 61.000 ev hasar görürken bu sayı 2003 yangınında 106.000’e, 2007 yangınında ise 125.000’e dek yükseldi.
Bazı akademisyenler yangınların sebepleri arasında küresel ısınmayı gösteriyor olsa da birçok bilimadamı; bu mevsimsel yangınların uzun bir tarihsel geçmişe sahip olduğunu, daha önce bölgede yaşayan Kızılderili kabilelerinin de bu tip yangınlarla karşılaştığını fakat yangınların çıkmasını ve yayılmasını tetikleyen kuru bitki tabakalarını düzenli olarak temizleyerek bu yangınlardan mümkün olduğunca korunduklarını, ayrıca yerleşim alanlarının merkezini de mümkün olduğunca korunaklı alanlara taşıdığını belirtiyorlar. Esas meselenin doğaya rağmen değil doğayla birlikte ve doğaya uyumlu yaşayabilmek olduğunu vurgulayan akademisyenler yangınların çeşitli önlemlerle engellenebileceğini savunuyor.
Fotoğraf: Los Angeles Times
Kaliforniya ve çevresindeki yangınlar üzerine çeşitli araştırmalar yapan Profesör Minnich, Meksika ve San Diego’da gerçekleşen mevsimler yangınları karşılaştırarak neden bu yangınların San Diego’da Meksika’da olduğundan kat kat daha fazla hasar verdiğini ortaya koyuyor. Profesör Minnich’e göre Meksika’da çıkan yangınlar kentlerin hala doğayla etkileşim halinde olması nedeniyle fazla yayılmadan durdurulabiliyor fakat San Diego’da, gerek yoğun yerleşim birimleri, gerekse bu yerleşim birimlerinin yerlerinin seçiminde yapılan hatalar nedeniyle yangınlara müdahale etmek oldukça zorlaşıyor ve yangınlar rahatlıkla tüm kente yayılabiliyor.
Uzmanlar binaların yangın dayanımını arttırmanın kapsamlı bir çözüm yöntemi olamayacağını, yangınları önlemenin esas yönteminin Kaliforniya’nın master planını değiştirmek olduğunu savunuyorlar. Çünkü yoğun rant sağlayan ve yerleşimin en yoğun olduğu bölge aslında yangınların yayılma güzergahının da ilk durağını oluşturuyor. Bu bölgenin bu denli tehlikeli olmasının nedeni ise yangın sezonunda alanın savunmasız ve açık olması. Genellikle yangınlar ormanlık alanlarda, rekreasyon bölgelerinde ve kamusal alanlarda başlayarak bu açık ve savunmasız alanlar vesilesiyle şehrin iç kısımlarına dek yayılabiliyor.
Fotoğraf: Los Angeles Times
Hükümet bu tehlikenin farkında olmasına rağmen önlem almaktan kaçınıyor. San Diego’da 1990’dan beri inşa edilen her 4 yapıdan 3’ü bu bölge içerisinde yer alıyor ve bu bölgedeki nüfus yoğunluğu da her geçen gün artıyor. Önümüzdeki 40 yıl içerisinde Kaliforniya’nın nüfusunun 17 milyon artması bekleniyor.
Kaliforniya’nın günümüzde yüksek arazi değerine sahip olan yerleşim bölgesi acilen değiştirilmez ve yeni bir master plan oluşturulmazsa yakın zamanda yeniden inşa çalışmaları da Kaliforniya’yı onarmaya yetmeyecek. Çünkü uzmanlara göre doğaya rağmen yaşamanın mümkün olmadığını doğa Kaliforniya’da defalarca kanıtladı. Daha fazla kayıp vermemek için acilen girişimlerin başlatılması gerekiyor.