İstanbul, Avrupa’daki metropoliten bölgeler ve alanlardan yaklaşık kırk tanesinin katılımcılarıyla oluşan 'Avrupa Metropoliten Bölge ve Alanlar Ağı'na katılıyor.

Avrupa Metropolitan Bölge ve Alanlar Ağı (METREX)
Avrupa Metropoliten Bölge ve Alanlar Ağı, Avrupa’daki metropoliten bölgeler ve alanlardan yaklaşık kırk tanesinin katılımcılarıyla oluşan bir ağ. Katılımcılar metropoliten seviyede mekansal planlama ve gelişme stratejileri, politikalar, programlar ve politikaları biçimlendirmekte ve uygulamaktalar. METREX, 1996 yılında, Avrupa Komisyonu’nun desteğiyle Glasgow’daki Metropoliten Bölgeler Konferansı’nda kuruldu.

METREX;
- Metropoliten seviyede mekansal planlama ve gelişimle ilgilenen kamu ve özel tüm kesimleri bir araya getirerek; bilgi, deneyim ve uzmanlıkların paylaşılmasını ve Metropoliten bölgelere hızla değişen ve belirsizleşen dünyada yol gösterir; özgün kimliklerini korumalarını sağlar.
- Düzenlenen konferans ve toplantılarda metropoliten bölge seviyesindeki “anahtar konular” tartışılır ve çözüm önerileri üretilir.
- Katılımcılar, metropoliten seviyede mekansal planlama ve gelişme stratejilerini, politikaları, programları ve projeleri biçimlendirmekte ve uygulamaktalar.
- Avrupa Komisyonu tarafından desteklenir.
- Avrupa metropollerinin sahip olduğu farklılıkların sürdürülmesine yönelik çalışır. 

İstanbul ve METREX İlişkileri
METREX tarafından düzenlenen çalıştay kapsamında; Avrupa’nın kuzeyinde Paris ve Londra ’Uluslar Arası Merkez’, Madrid ve Berlin ’Öncelikle Geliştirilecek Uluslar Arası Merkez’ konumunda gösterilirken, Avrupa’nın güneyinde Madrid ve Roma ’Öncelikle Geliştirilecek Uluslar Arası Merkez’, İstanbul ise ’Uzun Vadede Geliştirilecek Uluslar Arası Merkez’ konumunda gösterildi. İstanbul için yapılan böylesine bir tanımlama, Avrupa metropoller sistemi bütününde kendisine verilen önemi ve beklentiyi yansıtmak bakımından son derece önemli.

METREX (The network of European Metropolitan Regions and Areas)'in 8 Aralık 2006 tarihli yazısı ile İstanbul Büyükşehir Belediyesi'ni üyeliğe davet etti.

İlgi davet yazıda; “METREX’in Avrupa Komisyonu’nun desteğiyle 1996’da Glasgow’daki Metropoliten Bölgeler Konferansı’nda kurulduğu, Metrex 2006 yılında Madrid’te düzenlenen uluslararası kongre ve Szczecin’de düzenlenen bienalle 10.yılını kutladığı, oluşumun Avrupa metropolien alanından 45 üyesi bulunduğu ve METREX’in metropoliten seviyede ve ilgili stratejik konularda mekansal planlama ve gelişimle ilgilenen uygulamacılardan (politikacılar, resmi kurum çalışanları ve diğer danışmanlar) oluşan bir ağ olduğu, METREX’in amacı, metropoliten ölçekten Avrupa ölçeğine kadar bilgi, deneyim ve uzmanlığın değişimini amaçladığı, on yıl boyunca yaptığı faaliyetlerden bahsederek bundan sonra, bu çalışmaların tüm Avrupa metropoliten alanlarına yaygınlaştırılması amaçlandığı ifade edilerek, İstanbul kentinin de bu süreç içerisinde yeralması gerektiği vurgulanarak üyelik için davet mektubu gönderildi.

Metrex’e üyelik konusunda Başkanlık Oluru alınarak, Dış İşleri Bakanlığı'na başvuruda bulunularak ve Bakanlığın (olumlu) görüşü de alınarak üyelik süreci hızlandırıldı.

Üyeliğin gerçekleşmesi durumunda, kurum 2010 yılının ilk uluslararası konferansını İstanbul’da düzenlemeyi planlamakta.
METREX’in 23-26 Mayıs 2007 tarihleri arasında Vicenza’da düzenlediği “Avrupa Birliğinin Yeni Komşuları ve Tarihi Kentlerin Sürdürülebilir Mekansal Gelişimi“ konulu toplantısına Belediyemiz de katılım sağlayıp, toplantıda İstanbul’un mekansal gelişimi, planlama ve kentsel tarihi alanların korunması ile ilgili sorunlar ve çözüme yönelik uygulamalar konulu bir sunum gerçekleştirildi.

METREX’in Amaçları
- Avrupa’da metropoliten bölge ve alan seviyesinde mekansal planlama ve gelişme konusunda bilimsel bilginin, uzmanlığın ve deneyimin değişimini kolaylaştırmak.
- Avrupa’da uluslar arası, metropoliten bölge ve alan seviyelerinde mekansal planlama ve gelişme arasında bir ara yüzey sağlamak.
- Mekansal planlamada ekonomik ve sosyal konuları da dikkate almak.
- Metropoliten bölgeler ve alanlar çevresindeki hinterlandıyla birlikte 500.000 ve daha fazla nüfusa sahip kentleşmiş alanlar olarak tanımlanır. METREX’e üye olmak isteyen herhangi bir metropoliten bölge ve alanın büyüklüğünü ve ortaklığın uygun fonksiyonunu tanımlamak.
- METREX konferans veya seminer düzenlemek, belge yayınlamak, ilgili konularda bilgi toplamak, dağıtmak ve işbirliği uygulamalarını desteklemek.

METREX Üyeliği ve Üyeleri
METREX üyeliği, Avrupa’da metropoliten bölge ve alan seviyesinde mekansal planlama ve gelişme yükümlülüğünü üstlenen tüm politikacılara, mülki yöneticilere, kamu ve özel organizasyonlara açık.

Böyle organizasyonlar Avrupa kıtasındaki herhangi bir ulus veya uluslar kombinasyonu içerisindeki belediye, il, bölge veya ulusal seviyede faaliyet gösterebilir.

Üye kentlerin bir kısmı: Amsterdam, Atina, Barselona, Brüksel, Lisbon, Londra, Paris, Milan, Münih, Roma, Prag, Venedik, Helsinki, Budapeşte, Roterdam, Stokholm, Madrid……

METREX & ESDP İlişkisi
- 1999’da yayınlanan Avrupa Mekansal Gelişme Stratejisi (ESDP), METREX faaliyetleri ve girişimleri için bir içerik sağlamakta.
- ESPD gibi METREX de küresel ekonomide rekabetin devam ettirilmesi ve Avrupa’da daha iyi bir kentsel dengeyi başarma konularıyla ilgilenmekte.
- Gerek ESDP gerekse METREX metropoliten bölgeler ve alanlar için çok merkezli gelişme gereksinimini ön görmekte.
- METREX, ESDP’nin hedeflerini InterMETREX ve PollyMETREXplus projeleriyle metropoliten bölge ve alanlara yansıtmakta.

Uzmanlık Grupları
- Torino tarafından yürütülen Büyük Olaylar İçin Planlama Grubu
- Rotterdam ve Rotterdam Tersane Ajansı tarafından yürütülen Büyük Kentsel Altyapı Projeleri Grubu
- Emilia-Romagna Bölgesi tarafından yürütülen Kentsel Yeniden Niteliklendirme Grubu
- Glasgow tarafından yürütülen Perakendecilik İçin Stratejik Planlama Grubu
- Stuttgart tarafından yürütülen Metropoliten Alanların Hinterlandlarında Tarım Grubu
- Metrex Başkanlığı tarafından yürütülen Metropoliten Yönetim Grubu

Faaliyetler
- Inter METREX Projesi
- Avrupa genelindeki 32 üye metropolde örnek çalışmaları uygulamak ve geliştirmek
- Poly Metrex Plus Projesi
- Avrupa genelinde, çok merkezli ilişkileri destekleyerek daha iyi kentsel denge geliştirmek
- Sosyo Metrex Projesi
- Avrupa genelinde sosyal sürdürülebilirliği sağlamak ve metropoliten mekansal planlama ve gelişimde katılımcıları bir araya getirerek uzmanlık gruplarına destek olmak
- Uzmanlık Grupları’nın faaliyetleri
- Metropoliten Boyut Çalışmaları