Yıllardır atıl durumda olan havaalanları yeniden uçuşlara açılıyor. Devlet Hava Meydanları İşletmesi (DHMİ) Genel Müdürü Orhan Birdal, yıl sonuna kadar kapalı havalimanı kalmayacağını ifade etti.
2002'de 6 havaalanının uçuşlara kapatıldığı bilgisini veren Birdal, halen Sinop Havaalanı'nda çalışmaların sürdüğünü kaydetti. Buranın da hızla uçuşlara hazır hale geleceğini dile getirdi. Zaman'a konuşan Orhan Birdal, kapalı kalan Zonguldak Havaalanı'nın ise özel sektör tarafından hizmete açılacağını söyledi. Uşak, Balıkesir, Tokat ve Sivas havaalanlarının da bir süre önce uçuşa açıldığını aktardı. 2003 yılında havayoluyla taşınan yolcu sayısı 35 milyondu. Bu rakam geçen yıl 70 milyonu buldu. Bunu 'rekor' olarak adlandıran Genel Müdür, "Uluslararası havacılık otoriteleri, Türkiye'nin bu rakamı ancak 2015 yılında yakalayacağını tahmin ediyordu." diye konuştu. Birdal'a göre yolcu sayısındaki patlamanın en önemli sebebi, iç hatlarda tekelin kırılması ve bilet fiyatlarının ucuzlaması. Yeni hava yolu şirketlerinin sektöre girmesiyle birlikte rekabet ortamı sağlandı. Bu durum, bilet fiyatlarını ucuzlamasını ve beraberinde yolcu sayısındaki artışı getirdi. Genel Müdür Birdal, uçakla yolculuğun lüks olmaktan çıkmasıyla atıl vaziyette kalan havaalanlarının da yeniden ekonomiye kazandırıldırılmaya başlandığını söyledi. Birdal, "Yıllarca kapalı kalan illere, küçük gövdeli uçaklarla sefer yapılacak. Yolcular büyük havalimanlarına taşınıp buradan da yurtdışına gidecek. Örneğin Sinop'taki bir insan, tek biletle Ankara'da aktarma yapıp Almanya'ya uçabilecek. Dünyada bunun pek çok örneği var." dedi. Türkiye'nin şu anda yeni havaalanı ihtiyacı bulunmadığını belirten Birdal, büyük havalimanlarının ise bölgesel havalimanı olarak kullanılacağını aktardı. "Birçok havalimanı, sadece bulundukları ilin değil, çevredeki illerin de ihtiyacını karşılayacak durumda. Trabzon, Erzurum, Adana havalimanları bu özellikte." ifadelerini kullandı. Esenboğa Havalimanı'na ise yeni bir pist yapılacağını söyledi. Mevcut pistin doğusuna inşa edilecek bu pistle birlikte Esenboğa'nın Ankara'nın ihtiyacını 40-50 yıl daha karşılayabilecek duruma geleceğini dile getirdi. Birdal, askerî havaalanı olarak hizmet veren Merzifon Havaalanı'nın ise nisan ayında sivil uçuşlara açılacağını aktardı.
Dış hat yolcu trafiğinde en büyük payı yüzde 40 ile son yıllarda rekor üstüne rekor kıran Antalya Havalimanı aldı. İç hat yolcu trafiğinde ise aslan payı payı yüzde 32'yle Atatürk Havalimanı'a gitti. Bunu yüzde 13'le Adnan Menderes, yüzde 12 ile Esenboğa takip etti.
Memuriyetle başladı, genel müdür oldu
DHMİ Genel Müdürü Orhan Birdal'ın kariyer hikâyesi oldukça ilginç. 1982'de memur olarak işe başladığı kurumda, genel müdür olmayı başardı. DHMİ bünyesinde memurluktan genel müdürlüğe yükselen ilk isim olan Orhan Birdal, yıllarca çeşitli kademelerde görev yaptı.