İtalya'nın Verona kentindeki, kendi alanında dünyanın en büyük fuarı olarak kabul edilen Uluslararası Doğaltaş ve Mermer Fuarı'nı dolaşırken uzun uzun düşündüm. Hani derler ya, yetmiş iki buçuk millet orada...1100'ün üzerinde firma stand açmış, etraf tam bir renk cümbüşü. Doğrusu çok hoş bir manzarayı keyifle izliyorsunuz. Kendi hesabıma birçok standı dolaştım, değişik ülkelerin doğaltaş ve mermer ekonomileri hakkında bilgi toplamaya çalıştım. Bu arada Ege Maden İhracatçıları Birliği Başkanı Arslan Erdinç'in de ısrarla vurguladığı gibi, bu alanda dünya ticaretinin 25 milyar doları geçtiğini bir kenara not edelim. Çünkü Türkiye bu pastadan ancak yüzde 5-7 dolayında pay alıyor. Daha fazla alabilir mi? Hiç şüpheniz olmasın. Arslan Erdinç şöyle diyor: "Krize rağmen Verona Fuarı Türkiye'nin ürünlerinin değer bulacağını bizlere gösterdi. Türkiye'den 60'ın üzerinde ihracatçı firmamız fuara katıldı. Dünya genelinde mermer kullanımında bir azalma meydana gelmeyeceği görülüyor. Dünya'daki doğaltaş rezervlerinin yüzde 40'ı ülkemizde bulunuyor bu da sektörün bugün 1.5 milyar dolar seviyesindeki yıllık ihracatının 12-13 milyar dolar seviyesine ulaşabileceğini bizlere gösteriyor. Ancak bunun için daha fazla satabilmek adına çaba harcanması gereğini ortaya koyuyor. Fuarlar bu anlamda çok önemli."

Müthiş Potansiyel
Şimdi gelelim niye uzun uzun düşündüğüme...Bakın Allahaşkına, daha düne kadar doğaltaş ve mermer ihracatının milyar doları geçebileceğine kaç kişi ihtimal veriyordu. Oysa artık geldiğimiz aşamada 10 milyar doların üzerini hedef alıyoruz. Üstüne üstlük doğaltaş rezervlerimiz olağanüstü bir özellik arz ediyor. Tabii bunu da çok geçmişte değil, yakınlarda fark ettik. Diğer yandan Türk ihracatçısının bu sektörde gurur verici bir atağı ve en önemlisi özgüveni var. Ege Maden İhracatçıları Birliği yöneticileri hayli iddialı bir söylem içinde. O kadar ki, bu alanda dünya lideri sayılan İtalya'yı da geçebileceğimizi ifade ediyorlar. Ancak bu büyük hedefe ulaşabilmek için kamuoyunun desteği ile birlikte bürokrasinin de Türk doğaltaş ekonomisinin potansiyel gücünün farkına varması gerekiyor. Bu açıdan birçok bürokratın Verona Fuarı'na davet edilmesi isabetli bir davranış oldu diye düşünüyoruz.

Gurur Verici
İşte bu dev fuarı dolaşırken,bir de 100 dolayında Türk firmasının açtığı standları görmüyor musunuz...İnsan ne kadar keyif alıyor, anlatamam. Ya işte böyle, nereden nereye! Türk ihracatçısı artık dünya mermer devleri arasında alnı ak, başı dik dolaşıyor. Tabii onlarla birlikte siz de aynı ruh hali içerisinde adeta milli maça çıkmış gibi ortada geziniyorsunuz. Sonuç itibarıyla, maksat hasıl oldu diyebiliriz. Dünyada ve ABD'deki sıkıntılı havaya rağmen Türk firmaları umut verici görüşme ve anlaşmalar yaptılar. Bu arada hemen dünya doğaltaş ve mermer ticaretinde talebin daha çok son zamanlarda petrol gelirleri iyice yükselen Arap ülkeleri ve Rusya'ya kaymaya başladığını belirtelim. Şimdi yeni hedef Mart ayı sonunda İzmir'de yapılacak olan ve dünya çapında bir öneme ulaşan 'Marble 2009' fuarını en iyi biçimde organize edebilmek. Tek üzüntümüz Gaziemir'deki yeni fuar alanının bitmemiş olması...