İngiltere Kraliçesi 2. Elizabeth'in ziyareti ile adından söz ettiren Bursa'nın, Avrupa'nın en hızlı gelişen 100 şehri arasında yer alması, dünyanın önde gelen basın kuruluşlarının da dikkatini çekiyor.

Amerika'nın ünlü yayın organı The Wall Street Journal Gazetesi, Büyükşehir Belediye Başkanı Hikmet Şahin'le, şehrin hızlı gelişim ve değişimini ele aldı. Gazetenin muhabiri Jacques Fernandes De Santos, 15 yıl önce geldiği Bursa'nın, bugün Avrupa kentlerini aratmayacak gelişimi ve değişimini hayretle gözlemlediğini kaydetti. Bu yenilenmenin sırlarını The Wall Street Journal muhabiri ile paylaşan Büyükşehir Belediye Başkanı Hikmet Şahin, Osmanlı'nın ilk başkenti Bursa'da son 5 yılda yaşanan değişimin göz kamaştırıcı olduğunu söyledi. Cumhuriyet'in ilk yıllarında ekonomiye istihdam sağlayan Merinos Fabrikası'nı, Kongre ve Kültür Merkezi olarak Türkiye'ye yeniden kazandırdıklarına dikkati çeken Şahin, "Bursa'yı görkemli tarihi ile geleceğe taşıyoruz. Artık dünyada ülkeler değil, şehirler yaşıyor. New York, Paris, Berlin dendiğinde ülkeleri akla geliyor. Bizim hedefimiz de marka bir dünya kenti oluşturarak, Bursa denildiğinde Türkiye'nin akla gelmesi." dedi.

Başkan Şahin, Bursa'nın ülkenin misyonunu üstlenen şehirlerinden biri olduğunu belirterek, şunları söyledi: "Osmanlı'ya payitahtlık yapan Bursa, birçok şehrin ayrı ayrı sahip olduğu özelliklerin neredeyse tamamını barındırıyor. Ancak 5 yıl öncesine kadar ülke turizminden aldığı pay yüzde 1,5'in üstüne çıkamıyordu. Bursa'da başlattığımız yerel yönetim hamlesi ile şehrin yıllardır konuşulan sorunlarına el attık. Bugün Bursa'daki değişim Amerika'da, Rusya'da bile konuşuluyor. Kraliçe 2. Elizabeth'in Bursa ziyareti sonrasında bu şehri merak eden The Wall Street Journal Gazetesi'nin muhabirleri röportaj için geldiler. Özellikle tabiat ile iç içe Atatürk Kongre ve Kültür Merkezi'ni ve yaptığımız abide yatırımları görünce hayranlıklarını gizleyemediler. Rusya ile domates ihracatında yaşadığımız sıkıntı sonrasında Türk üreticiler, Türkiye'nin en modern kent halinin laboratuvarını Rus yetkililere bildirmişler. Rusya Büyükelçisi hali inceledi ve hayran kaldı. Atatürk Kongre ve Kültür Merkezi'nin de 2009 yılında hizmete açılmasıyla Bursa'daki değişim tüm dünyada konuşulacak."

Başkan Şahin, yalnızca Bursa'daki değil, Türkiye'deki kongre turizminin gelişmesine önemli katkılar sağlayacak Atatürk Kongre ve Kültür Merkezi'nin açılmasını beklerken, İstanbul ile deniz ulaşımını sağlayan hızlı feribot iskelesinin Bursa'nın turist kapısı olduğunu kaydetti. İstanbul'a gelen turistlerin hızlı feribot ile adeta bir müze kent olan Bursa'yı 75 dakikalık kısa bir yolculuk sonrasında ziyaret ettiklerini vurgulayan Başkan Şahin, sözlerini şöyle tamamladı: "Yatırımlarımız yalnızca günü kurtarmak adına değil, kentin ve çocuklarımızın geleceğini de aydınlatmak adına projelendirilmektedir. Kentteki gelişim yalnızca fiziksel bir yenilenme olarak algılanmamalı. Bursa, tarihi, doğası, ticari imkânları ve sanayii ile bir turizm merkezidir. Turizmden hak ettiği payı henüz değişim tamamlanmadan almaya başlamıştır."