İnsanlar önceleri insanlardan korunmak için doğaya saklanırken, şimdi insanlardan kaçmak için doğayla güç yarıştırıyorlar.

Tarih öncesi dönemde yırtıcı hayvanlardan ve düşmanlardan korunmak isteyen insanlar, yüksek yerlere taş taşıyıp barınak yapıyor, mağaralara sığınıyor, kayalıkları yontarak akılermez yapılar ortaya çıkarıyorlardı. Kıyı kentlerinin insanları denizden gelebilecek tehlikelere karşı, yüksek dağların tepelerinde yoğun yerleşim yerleri oluşturdular, sağlam zemine çoğu zaman taş malzemeyle yapılan sağlam yapılar inşa ettiler. Günümüze gelebilen yapılar çevreden izole edilmiş yaşayışların ürünü olduğundan hem özgün mimari tarzlara sahip olabiliyor, hem de birçok istilaya uğramış topraklarda varolduğundan farklı kültür geleneklerini yansıtan zengin bir alan oluşturabiliyorlar. Korunma amaçlı yapılan evlerin çoğu bugün müthiş manzaralara ve özgün duruşlara sahip olduğundan dünya çapında ilgi topluyorlar. Eski yaşayışlar ve her zaman uzak durulan uçurumlar insanlarda merak uyandırıyor.

Bugünse, düşünceler uçlara kaydıkça modern evler artık uçurumun kenarına doğru yaklaşıyor. İnsanlar "yeni" şeylerin ya da keşfedilmemişlerin peşinde. İnsanlardan ya da kendilerinden kaçıp doğadan kendilerine kucak açmalarını istiyorlar, ellenmemiş topraklarda müthiş yapılar ortaya çıkararak doğaya güç gösterisinde bulunuyorlar yahut kent yaşamından uzaklaşıp kalabalıklara yüksekten bakıyorlar. Uçurumlar, boşluk kalmamış modern yaşam alanlarından kafalarını çıkarıp sonsuz doğaya doğru nefes almak isteyenler için bir hazine.

Uçurumun Kenarındaki Kentler
Ronda, İspanya



Deniz seviyesinden 750 metre yükseklikteki dağlık bir bölgede yer alan Ronda, Malaga kentinde uçurum kenarındaki bir kasaba. Hıristiyan güçlerin "Reconquest" döneminde Ronda'yı Müslümanlar'dan alması üzerine Ronda, etrafını saran doğal korunaklarından ötürü, çok sayıda tüccarın uğrak yeri olmuş. Ancak daha sonra Müslümanlar'ın yaşadığı eski mahalle akın halinde gelen tüccarlara dar gelince, birçok tüccar kendini El Tajo'nun diğer sırtındaki çadır kasabalara atmış. Bu iki bölgeyi birleştiren ilk iki köprü ise 18. yy'da yerini Puente Nuevo'ya bırakmış. 91 metre yüksekliğindeki köprünün geniş gövdesi, bir zamanlar hapishane, sonraları ise restoran olarak kullanılmış olsa da, şimdi müze görevi görüyor.

Bonifacio, Fransa



Akdeniz'in 70 metre üzerindeki Korsika Adası'nın güney ucunda yer alan Bonifacio adanın en büyük kasabası. Adanın en güney ucunda yer alan bu bölüm Akdeniz'in sularıyla ve adanın rüzgârıyla biçimlenmiş. Yüzyıllar önce donanma limanı olarak kullanılmış ancak günümüzde çok pahalı yatların olduğu bir marina olarak kullanılıyor.

Sana'a, Yemen



Arap Yarımadası'nın Afrika'ya bakan güney ucunda yer alan Yemen tarihin en eski gökdelenlerine ev sahipliği yapıyor. Osmanlı'nın en son kaybettiği vilayeti olma özelliğiyle de bilinen Yemen'in başkenti Sana'a 1984 yılında dünya miras listesinde yerini aldı.Yeni yapılan evleri de aynı şekilde inşaa edildiğinden 400 yıllık Sana'a evleri değişmeden günümüze kadar gelmiş durumda. Bazalt taşıyla yapılıp duvarları süslenen evlerin pencerelerindeki vitraylar güneş ışığını bir çok renkten süzüp içeri yansıttığından evin içi rengarenk mekanlara dönüşüyor.

Manarola, Cinque Terre, İtalya



İtalya'nın en tehlikeli zemininde yer alan Cinque Terre'deki Manarola kasabasının ne kadar zamandır ayakta olduğunu söylemek güç, ancak Antik Romalılar'dan kalan metinler burada kutlamalarda içilen şarapların üretildiğini gösteriyor. Yüzyıllardır insanların engebeli ve dik araziye yaptığı evler birbirinden farklı renkleriyle ve düz teraslarıyla ünlü. Tren yoluyla ve gemiyle ulaşımın sağlandığı bölge turistler için de çekim bölgesi.

Castelfollit de la Roca, İspanya



Lav akıntılarıyla şekillenmiş bu yer Katalonya'nın en küçük kasabalarından biri. Yeraldığı bazalt kayalıklar deniz seviyesinin 50 metre yukarısında ve uçurum kenar uzunluğu yaklaşık bir kilometreyi buluyor.

Mardin



Kurulduğundan bu yana birçok medeniyete ev sahipliği yapmış olan Mardin kenti, temel yapı malzemesi için taş ve bezeme için sarı kalker taşının kullanıldığı, çeşitli motiflerle süslenmiş geleneksel evleriyle bilinir. Evleri, 4 m. yüksekliğe ulaşan duvarları çevirir ve sokaktan ayırır. Bu duvarlarla sert iklime karşı korunma sağlanır. Yazlık denilen iç avlu veya bahçede, eskiden ahır olarak kullanılan, günümüzde ise depo işlevi gören mekanlar yer alır.

Santorini, Yunanistan



Yunanistan'ın güneydoğusunda yer alan ada, tarihin bilinen en şiddetli yanardağ patlaması sonucu 4 parçaya ayrıldı ve hilal şeklini aldı. Uluslararası havaalanıyla ve deniz yoluyla dünyanın her yanından binlerce turisti ağarlayan adaya patlama sonucu oluşan krater gölü nedeniyle liman yapılmadı, bu yüzden gemiler açıkta demir atıyor ve başka teknelerle karaya çıkılıyor. Muhteşem manzarası ve hareketli gece hayatıyla Santorini, bugün Avrupa'nın en popüler turist mekanlarından biri.

Uçurumun Kenarındaki Mimarlık
Sümela Manastırı



Trabzon'un Altındere vadisine hakim Karadağ'ın eteklerinde sarp bir kayalık üzerine kurulmuş olan vadiden yaklaşık 300 metre yükseklikteki Sümela Manastırı, bu konumuyla manastırların şehir dışında ormanlarda, mağara ve su kenarlarında kurulma geleneğini sürdürmüş.

Rivayete göre, Bizans İmparatoru I. Theodosius zamanında (375-395) Atina'dan gelen iki rahip tarafından kurulmuş olan manastır, 6. yüzyılda İmparator Justinianus'un manastırın onarılarak genişletilmesini istemesi üzerine generallerinden Belisarios tarafından tamir edildi. 18 .yy'da yenilendi ve 19.yy'da yeni binaların ilavesiyle en parlak dönemini yaşadı. Günümüzdeyse manastırda, tartışmalara neden olan yapılan restorasyon çalışmaları 40 yılı aşkın süredir devam ediyor.

Stahl House



1960 yılında Pierre Koening tarafından Los Angeles'ta tasarlanan ev 20. yy mimarlığının ruhunu yakalayan güçlü minimalist çizgilere sahip. Çelik konstrüksiyonlu evin doğrusal formu Los Angeles caddelerine uzanan bir görünüm sergiliyor. Modern mimarlığı etkili fotoğraflarıyla tüm dünyaya tanıtan efsanevi fotoğrafçı Julius Shulman'ı üne kavuşturan fotoğrafsa bu evde çekilmiş, evin etkili çizgileri siyah beyaz fotoğrafta daha belirgin şekilde okunuyor.

Holman House



Durbach Block Architects tarafından Sdney'de 2004 yılında tasarlanan Holman House, okyanusu farklı açılardan algılayabilmeyi sağlayan geometriye sahip. Uçuruma oturan setler araziye uyumlu bir şekilde kıvrılırken dışarıda duvar sınırı boyunca teraslar ve havuzlar, içerideyse birbirinin içinden geçen akışkan mekanlar oluşuyor. Yaşama ve dinlenme mekanları okyanusun üzerine doğru konsol çıkarak havada asılı kalmış hissi uyandırıyor.

Casa 11 Mujeres (Eleven Woman House)



Mathias Klotz tarafından Şili'de tasarlanan ev adından da anlaşılabileceği gibi 11 kız kardeşin olduğu bir ailenin tatil evi. Yaklaşık 45 derece eğime oturan yapı, kullanıcılara müthiş bir deniz manzarası sunuyor. 3 farklı kotta tasarlanan evde yaşları 4'ten 20'ye kadar uzanan 11 kız kardeşin tüm ihtiyaçlarını sağlayacak yatak odaları, eğlence ve misafir odaları bulunuyor. İlk katta oyun odası ve TV odası, ikinci katta 11 kızkardeşin yatak odaları ve yaş gruplarına göre ayrılmış 2 oturma odası, en üst katta ise ebeveyn yatak odası ve aile yaşama alanı bulunuyor.

Cliffside Container Home



Yeşil mimarinin yaygınlaşmasıyla daha çok tercih edilmeye başlanan çelik konstrüksiyona sahip bu ev, az enerji ve az para harcamak isteyen kullanıcılar için iyi bir seçim. Modüler olarak tasarlanan ev, prefabrik olarak üretilip yol kenarındaki uçuruma yerleştirilmiş. Evin yanında yükselen ağaçsa geniş bir terası yarıyor.

Aurland İzleme Terası ve Tuvaleti



2002 yılında Tommie Wilhelmsan ve Todd Sawnders'in tasarladığı, Norveç'in batısındaki en büyük fiyordun üzerine açılan izleme terasına bir de halka açık tuvalet eklendi. Konuttan ya da izleme terasından farklı olarak bir "tuvalet"in böylesi bir araziye yapılması şaşırtıcı.