Bir yıl boyunca süren derin araştırma sonucunda Urban Age İstanbul Konferansı çağdaş kent yaşamının sosyal, mekansal, ekonomik, siyasi ve çevresel anlatılarıyla yüzleşiyor. 80 uzman ve 14 ülkeden 20 şehrin sivil liderlerini biraraya getiren konferans, geçmişin, kültürlerin ve kıtaların kesiştiği yerde yatan bir şehir ile ilgili disiplinlerarası tartışmayı katalize ediyor. Katılımcılar arasında mimar Richard Rogers, sosyolog Çağlar Keyder, Deutsche Bank'dan Josef Acermen, New York ulaşım kurulu üyesi Janette Sadik-Khan, Brookings Enstitüsü'nden Kemal Derviş, siyasal ekonomist Saskia Sassen, planlama profesörü İlhan Tekeli ve sosyolog Richard Sennett bulunuyor.

2009 yılında Urban Age İstanbul'a odaklanıyor ve sosyal özellikler ile küresel kentlerin fiziksel formu arasındaki bağlantıları araştırıyor. Ortadoğu, Doğu Akdeniz ve Günaydoğu Avrupa'daki kentsel eğilimleri anlamak için İstanbul'un stratejik konumu önemli bir referans oluyor. 4 - 6 Kasım 2009 tarihleri arasındaki konferans, bir yıl boyunca süren araştırma ve Türkiye ekonomisinin merkezindeki şehrin nasıl kıtalararası zemininin kurulduğunun da dahil olduğu İstanbul'un mevcut büyüme odaklı temel sorunlarını izliyor.

Neredeyse Türkiye'nin sanayi faaliyetlerinin %40'ı ve toplam hizmet sektörünün %50'si varlığın önemli yoğunluğuna katkıda bulunuyor, toplumsal ayrımın yüksek seviyeleri ve resmi olmayan, riskli konut yerleşimlerindeki artış İstanbul sakinlerinin yarısının kentsel büyüme ve bölgedeki iklim değişimleri etkilerini yönetme girişimleriyle boy ölçüşmelerine neden oluyor. Kentin doğal ve tarihi kaynaklarının korunması, kirliliğin azalması ve son 20 yıl içinde nüfusun ikiye katlanması nedeniyle hayat kalitesinin dengelenmesi gibi konular aciliyet kazanıyor.

Urban Age, İstanbul'un çok merkezli formunun gelişimini, genişletilmiş idari sınırları, dağıtılmış ulusal politikaları, kamusal taşımacılığa yatırımdaki artışın yanı sıra uzak mahallelerdeki yeni ticari ve konutsal gelişimleri araştırıyor, kültürel çeşitlilik için sosyal içermeye hitap ediyor.

Bu faaliyetlere paralel olarak bu yıl üçüncüsü verilen ve insanların kentleri için sorumluluk almalarını ve kentteki vatandaşların hayatlarını iyileştirmek için yeni ittifaklar kurmalarını teşvik etmek için oluşturulan Deutsche Bank Urban Age Ödülü, İstanbul metropoliten bölgesinde bir projeyi kabul ediyor. Katılımlar için açık bir çağrı sonucunda ve bağımsız bir jüri tarafından gözden geçirildikten sonra, kazanan 4 Kasım 2009'da Urban Age İstanbul Konferansı açılışında bir resepsiyonda ilan edilecek ve 100.000 Dolar'ın sahibi olacak.