Marmaray Projesi kapsamında kentin Asya ile Avrupa yakasını, Sarayburnu'ndan Üsküdar'a deniz altından bağlayacak olan "demiryolu geçişi"nin ilk tüpü, eylül ayında denize indirilecek. İki kıta, toplam 11 parça tüpün birbirine eklenmesiyle birleşecek.

Tuzla'da Devlet Demiryolları, Limanlar ve Hava Meydanları İnşaatı Genel Müdürlüğü'ne (DLH) ait tersanede yapımı sürdürülen iki tüp tünelin kalıp işlemleri bitti, çelik duvarları örüldü, altlarına beton atıldı. Daha sonra tüpün tamamına betonlama işlemi yapılacak. Tüp tüneller, yapıldıkları havuzda yüzdürüldükten sonra denize indirilecek.

Deniz Görünmeyecek
Tersanede, uzunlukları 98.5 metre ile 135 metre arasında değişen toplam 1387 metre uzunluğunda 11 batırma tüp, bir gemi inşasında kullanılan teknoloji ve işçilikle yapılıyor. Proje, tüplerin 58 metreye kadar indirilecek olması nedeniyle, mühendislik bakımından dünyada bir ilk. Tüplerin yükseklikleri 8.6, genişlikleri ise 15.3 metre. Tüp tünelin beton, demir çelik ve diğer aksamlarıyla birlikte ağırlığı 180 bin tona yakın. Deniz tabanı, tüplerin altına yerleştirileceği bölümlerde, değişen yüksekliklerde beton blokla kaplanacak. Bu nedenle tüp tünelden geçenler, herhangi bir şekilde denizi göremeyecek.

İlk Tüpler Üsküdar'da
Deniz tabanının 430 metrelik bir bölümünde sıvılaşma riskine karşı, zemini sağlamlaştırma çalışmaları yapılıyor. Üsküdar sahili ile Kız Kulesi arasındaki bu bölgeye, 4-11 metre derinliklerde borularla zemine beton enjekte ediliyor.

İlk iki tüp, 135 metre uzunluğunda yapılıyor. Gidiş-geliş iki demiryolu hattına sahip, Üsküdar ayağına konulacak bu iki tüp tünel, çalışmalarda aksama olmadığı takdirde, eylülde, yabancı konukların da katılacağı bir törenle denize indirilecek.

Köprünün 10 katı yolcu taşıyacak
DLH Marmara Bölge Müdürü Haluk İbrahim Özmen, tüp tünelle saatte 150 bin, günde yaklaşık 1 milyon yolcu taşınacağını belirtti. Özmen, "Bu, bir Boğaz Köprüsü'nden geçen yolcunun hemen hemen 10 katı bir rakam. Köprülerimizin yükü, önemli ölçüde azalacak" diye konuştu.

Bağlantı halkası
Asya ve Avrupa arasında denizaltı geçişini sağlayan tüpgeçidin Üsküdar ayağına yerleştirilecek olan devasa iki bağlantı elemanlarının aynıları Sirkeci ayağına da konacak.

Havuzda yapılıyor
İlk iki tüp, 135 metre uzunluğunda olacak. Tuzla tersanesindeki dev havuzda yapımı süren iki tünelin kalıp işlemleri bitti, çelik duvarları örüldü, alt betonları döküldü.

2007 Nisanı'nda tamamı yerleşecek
DLH Marmara Bölge Müdürü Haluk İbrahim Özmen, 2007 Nisanı'nda tüp tünellerin tamamını denize indirmeyi ve deniz tabanının altına yerleştirmeyi planladıklarını söyledi. Özmen, tüp geçişin Kazlıçeşme'den Sarayburnu'na, Üsküdar'dan Söğütlüçeşme'ye bağlanacağını hatırlatarak "İstanbul Büyükşehir Belediyesi'nin metro ağlarıyla da entegre olacak sistem devreye girdiğinde, İstanbul trafiği büyük soluk alacak. Tüp tüneller sayesinde bir yakadan diğerine 4 dakikada varılacak" dedi.

Denizden çıkan kum Çınarcık Çukuru'na
Tünellerin indirileceği deniz tabanının altındaki kanal kazma çalışmaları da sürüyor. Deniz tabanında "kirli" olarak adlandırılan kimyasal atıklar, fosiller, gemi batıklarından oluşan malzeme, Kurtköy'de depolama alanına dökülüyor. Denizin temiz doğal malzemesi(kum-kil) ise, Marmara Denizi'nde deprem nedeniyle adı sık duyulan 1100 metre derinlikteki Çınarcık Çukuru'na taşınıyor. Ancak bu işlemin depremle ilgisi yok. Çınarcık Çukuru'na dökülme nedeni, deniz dibi topografyasının ve ekolojisinin bozulmaması. Bununla ilgili Çevre Bakanlığı'nın izni var.